"Hasan se podobá Barrymu chůzí i držením těla," říká Slamet Djanuadi, poradce autorů snímku a Obamův kamarád z let 1967 až 1971, kdy žil Obama se svou matkou a nevlastním otcem v indonéské metropoli Jakartě. "Ale Barry hrál líp ping-pong," směje se, když pozoruje Hasanovo umění s pálkou.
Premiéra snímku vznikajícího v produkci největší indonéské filmové společnosti Multivision Plus je plánována na 17. června, a připadá tedy na týden, kdy má Obama přijet do Indonésie na návštěvu. V březnu svou cestu na souostroví nejvyšší představitel Spojených států odložil, aby se mohl věnovat prosazování klíčové americké zdravotnické reformy.
"Příběh pojednává o jeho přátelích, zálibách, není to žádný politický snímek, jen vyprávění o jednom malém chlapci," popisuje dílo autor scénáře a spolurežisér Damien Dematra.
Hasan, který se narodil v Questě v americkém státě Nové Mexiko a od dvou let žije v Indonésii, se pro roli mladého Obamy doslova nabízel. Hoch, jenž hovoří plynně anglicky i indonésky a jenž má bílou matku a afroamerického otce, dokonale odpovídal představám castingového týmu.
Zatímco během pátého dne natáčení se v přestávkách mezi jednotlivými scénami Hasan věnoval zlepšení svých pingpongových dovedností, úkol dne číslo čtyři byl box, jemuž se Obama prý naučil od svého nevlastního otce a v němž si také Hasan jako absolvent tříletého karatistického tréninku více věří.
"Je to skvělý pocit hrát Obamu," prohlásil s úsměvem herecký začátečník Hasan. "Zprvu jsem se styděl a taky to znamená spoustu práce, s ping-pongem, s učením textu a nacvičováním jednotlivých scén. Ale teď už je to pro mě snazší a taky je to velká legrace, když hraju tak důležitou postavu, která se nakonec stane prezidentem," dodal.
Pro natáčení filmu byl vybrán dům z koloniální éry na okraji města Bandung, které proslulo koloniální architekturou a které se nachází uprostřed zelených kopců asi 180 kilometrů jihovýchodně od Jakarty. Důvodem k této volbě byl podle režisérů Dematry a Johna de Rantaua fakt, že se lokalita výrazně podobá Jakartě 70. let minulého století, jež se pro Obamu ve věku od šesti do deseti let stala dočasným domovem. Starý Obamův domov v jakartské čtvrti Menteng je nyní obklopen vysokými činžáky a jeho okolí je příliš moderní.
Film vychází z Dematrovy knihy Obama, dítě z Mentengu, která je založena na rozhovorech asi s 30 dávnými přáteli a sousedy nynějšího amerického prezidenta. Jde o první díl plánované trilogie, jejíž druhá část by se měla zaměřit na Obamovo studium na katolické škole a třetí na jeho vztah s matkou.
"Pustil jsem se do toho, protože chci, aby lidé ve světě věděli, že Obama se stal tím, kým je, také díky svému pobytu v Indonésii, zdejším rozmanitým náboženstvím a rasám," vysvětlil Dematra.
Dva Obamovi staří přátelé, Djanuadi a jeho bratr Yuniadi, jejichž rodina bydlela s Obamovými v jednom domě, radí Hasanovi ve všem od sportu až po vztah chlapce k matce a nevlastnímu otci.
"Vracíme se při tom v myšlenkách do minulosti, vzpomínáme na hry, co jsme spolu hráli, monopoly, puzzle, jak jsme pouštěli draky. Barrymu by se určitě tenhle film líbil ze stejných důvodů, že by si oživil vzpomínky," říká Djanuadi, podle nějž byl Obama v dětství baculatější než Hasan, i když ten ve snaze podobat se co nejvíc své předloze začal víc jíst a vzdal se svých hodin karate.
Také herečka jihoafrického původu Cara Lachelleová říká, že bere svou roli Obamovy matky nesmírně vážně. "Jeho matka byla hrozně silná. Věděla, že to pro syna bude složité, a maximálně mu pomáhala. Dávám si velký pozor, jak ji ztvárňuji, abych je oba ukázala v tom nejlepším světle," podotýká.
Režiséři doufají, že se jim podaří natáčení dokončit do 3. června, aby byl film hotový pro plánovanou premiéru, a společně se všemi ostatními věří, že snímek nakonec zhlédne i sám Obama.
