Na rozdíl od Pedra Almodóvara, který se zařekl nesoutěžit poté, co roku 2011 porota opominula film Kůže, kterou nosím, ale letos o Zlatou palmu zkusí bojovat už pošesté s filmem Julieta.
Návraty slavných nejsou novinkou: pokud film belgických bratrů Jeana-Pierra a Luca Dardennových Neznámá dívka zvítězí, bude to jejich třetí výhra po Rosettě a Dítěti. Ken Loach se vrací s filmem Já, Daniel Blake podvanácté, před deseti lety odjel se Zlatou palmou za drama Zvedá se vítr. Veteránem je Jim Jarmusch, jeho Paterson o řidiči autobusu a básníkovi je osmým návratem do soutěže.
Duchařským příběhem Personal Shopper se pokouší o trofej popáté Francouz Olivier Assayas, jeho krajanka Nicole Garcia se o ni uchází potřetí dramatem Mal de pierres. Na výtky, že soutěžní výběr preferuje stále táž jména, namítá umělecký ředitel Thierry Frémaux, že festival byl vždy zaměřen na velké autory jako Fellini, Antonioni, Bergman či Tarkovský. Ostatně i letos mezi 21 soutěžícími tvůrci převažují takoví, co dostali první příležitost teprve nedávno, jako Jeff Nicholson s protirasistickým dílem Loving či Sean Penn s obrazem složitostí humanitární pomoci v Africe Poslední tvář. Potřetí se vrací Francouz Bruno Dumont s fantaskním filmem Slack Bay, třetím pokusem britské režisérky Andrey Arnoldové je road movie Americký med.
S napětím je očekávána Maturita představitele rumunské nové vlny Cristiana Mungiua, který si za 4 měsíce, 3 týdny a 2 dny odnesl Zlatou palmu v roce 2007. Zatímco Dán Nicolas Winding Refn s hororem Neonový ďábel a Kanaďan Xavier Dolan s ironickým dramatem Jen konec světa patří svými druhými pokusy v soutěži takřka k nováčkům a jen o málo starší je oscarový Íránec Asghar Farhadi s moralitou Forushande, kuriózní místo v seznamu zaujímá Paul Verhoeven.
Poprvé kráčel po červeném koberci roku 1992 ve společnosti Sharon Stoneové na premiéru Základního instinktu, letos tu půjde po boku Isabelle Huppertové s filmem Ona. Skuteční nováčci soutěže jsou jen čtyři, jistým překvapením je nepřítomnost Itálie i poměrně malé zastoupení Latinské Ameriky a Asie.
Český film bychom v soutěži jako obvykle marně hledali, nicméně pro sekci restaurovaných kopií cenných děl byla vedle Formanova Valmonta vybrána sci-fi z roku 1963 Ikarie XB 1 v režii Jindřicha Poláka, pokládaná za jednu z inspirací Kubrickovy 2001: Vesmírné odysey.
