Loga sportovních týmů, animované postavičky, komiksové hrdiny, všechny tyto motivy dokáže Mike Phillips ze Severní Karolíny namalovat na obyčejné tenisky. Oblíbená je i vesmírná tematika; pruhy fialové, modré, červené či černé a na nich bílé hvězdičky. Občas maluje i andělská křídla a dává na obuv třpytky. Jeho specialitou jsou ale boty, které mění barvu.
„Když jsem v roce 2013 chodil na střední školu, unavovalo mě, že všichni chodí v těch samých teniskách jako já. Takže jsem se rozhodl, že si vytvořím vlastní verzi této klasiky,“ říká Mike Phillips, který tehdy začínal se zvýrazňovači a později se propracoval k laseru. Právě díky němu mohou tenisky pod vlivem teploty měnit barvu. Stačí vyjít z klimatizované místnosti na sluníčko a barva bot se automaticky změní. Původní barvu dostanou zpět, když zchladnout.
Mladý umělec ze začátku tvořil v domě rodičů, ale zápach z barev byl zdrojem častých hádek. Naštěstí se Phillipsovi podařilo našetřit na vlastní úspěšný obchod Men at Work Kustom Kicks. Jeden motiv mu zabere zhruba hodinu, takže za den dokáže ozdobit až 10 párů bot. Cena začíná na 150 dolarech, tedy zhruba na 3 750 korunách. A dále se zvyšuje v závislosti na složitosti požadovaného motivu a času, který umělec nad dílem stráví.
Sleva za vzorné chování
„Jsou kouzelné,“ vtipkuje Phillips na adresu bot, které tvoří. A mnoho zákazníků mu to věří. Většina z nich si ho našla prostřednictvím Instagramu, kde funguje pod značkou @SirCastleTeees. Získal si už okolo 152 tisíc fanoušků.
Phillips je oblíbený především u místních dětí. Umělec si je vědom, že cool boty jsou dnes v podstatě ukazatel prestiže. „Děti se hodnotí na základě bot, které nosí, pokud je nemají dostatečně in, ostatní je mohou i šikanovat,“ nechal se slyšet Phillips.
Rozhodl se proto, že pro rodiny dětí, které si jeho tenisky nemohou dovolit, vytvoří design zdarma. Místnímu Klubu dívek a chlapců loni takto daroval 100 párů. A mladým zákazníkům vychází vstříc i jinak. Za dobré známky jim dává slevu. Pokud mají jedničky, mohou dostat až 30% slevu, za dvojky 20% a za vzornou docházku je sleva 10 %.
