Teprve šestnáctiletá bavorská princezna Alžběta a třiadvacetiletý rakouský císař František Josef I. se vzali ve Vídni před 170 lety, na konci dubna 1854. Brali se z lásky, jejich manželství ale nebylo šťastné. Volnomyšlenkářská Sissi se na naškrobeném císařském dvoře trápila a utíkala před povinnostmi na zahraniční cesty, především do Řecka.
Život se s ní příliš nemazlil. V roce 1889 se zastřelil Rudolf, její jediný syn a nástupce na císařský trůn. O devět let později ji samotnou zavraždil v Ženevě anarchista Luigi Luccheni.
Zatímco vybraný vkus a extrémně štíhlý pas vytvořily z císařovny módní ikonu své doby, její smutný osud zase tragickou hrdinku. Obojí jako by v sobě spojovaly její svatební šaty.