Will Smith už na rozhodnutí reagoval, že jej přijímá a respektuje. Koncem března při udílení Oscarů v přímém přenosu uštědřil na pódiu facku Rockovi, který si předtím utahoval z účesu nakrátko jeho manželky Jady Pinkettové-Smithové. Ta trpí alopecií, nemocí způsobující vypadávání vlasů.
Smith komika napadl i slovně, už ze svého místa dvakrát zařval „neber si do své hnusné huby jméno mojí ženy!“. Během večera pak získal sošku za výkon herce v hlavní roli, při děkovném projevu se za incident kál nepřímo.
Cíleně se Rockovi omluvil až s odstupem času, označil své chování za nepřijatelné. „Vtipy na můj účet patří k práci, ale vtip o zdravotním stavu Jady byl pro mě příliš velkým soustem a reagoval jsem emotivně. Rád bych se ti, Chrisi, veřejně omluvil. Přehnal jsem to a udělal jsem chybu,“ uvedl Smith s tím, že mu je kvůli incidentu trapně.
In response to being banned from all Academy events – including the Oscars – for 10 years, Will Smith said: “I accept and respect the Academy’s decision.” https://t.co/qQazGWMGCo https://t.co/iq0RiNwovj
Následně na členství v americké filmové akademii rezignoval. V prohlášení, jímž z prestižní organizace vystupuje, označil Smith své chování za „šokující, bolestné a neomluvitelné“ a dodal, že přijme veškeré důsledky, které vedení akademie z jeho selhání odvodí.
Podle hollywoodských spekulací vlastní rezignací předešel možnosti, že by byl z řad akademiků vyloučen. Smithova budoucí herecká kariéra je tak nicméně nejistá.
