O lichvu se jedná tehdy, pokud je vedle neúměrné krácení přítomno i zneužití situace slabší strany. Například tísně, nezkušenosti, rozrušení či slabosti. Lichevní smlouva je neplatná, ale postižená strana se musí neplatnosti dovolat (jde o takzvanou relativní neplatnost). Lichva je i trestným činem.
Příklad: Paní K. se nechala zlákat na prodejní zájezd kuchyňského nádobí. Po celodenním martýriu předvádění v provozovně prodejce podepsala "výhodnou" smlouvu na pět hrnců za 30 tisíc korun. Když se tím pochlubila manželovi, ten její nadšení nesdílel. Porovnáním nabídek totiž zjistil, že podobná sada hrnců se běžně prodává za cenu kolem pěti tisíc.
Podle nového občanského zákoníku bude moct od takové smlouvy do 14 dnů i bez důvodu odstoupit, nebo požadovat vrácení části ceny přesahující tržní hodnotu. Pokud by se prokázalo, že prodejce navíc zneužil jejího rozrušení či tísně, byla by smlouva neplatná. Nově tedy nebude hrát roli, kde se smlouva podepíše, ale co je jejím obsahem.
