Závislost na alkoholu může být fyzická i psychická. Z lékařského hlediska se jedná o progresivní chorobu, která nemůže být nikdy úplně vyléčena. Může být však zastavena.
Diagnostika
O alkoholové závislosti můžeme hovořit, pokud osoba pokračuje v užívání alkoholu navzdory škodlivým následkům, má potíže s kontrolou konzumace, pociťuje silnou touhu pít a v případě odnětí alkoholu se u ní objevují abstinenční příznaky. Mezi tyto příznaky patří úzkost, pocení, třes, nevolnost, zvracení, malátnost, zrychlení tepu a v nejzávažnějších případech delirium tremens. Alkoholismus se většinou projeví až po několika letech zvyšující se konzumace, u mladistvých již po několika měsících.
Důsledky užívání alkoholu
Osoby, které nadměrně konzumují alkohol, mohou trpět depresivní náladou, nervozitou, nespavostí. Z tělesných komplikací se jedná o žaludeční vředy, jaterní onemocnění, zanícení slinivky břišní, vysoký krevní tlak, srdeční choroby, impotenci. V důsledku užívání alkoholu dochází také často k nehodám a poraněním, závislí se mohou dostávat do konfliktů se zákonem nebo mohou mít sociální problémy (potíže v manželství, ztráta zaměstnání). Při dlouhodobém nadužívání alkoholu dochází k poškození centrální nervové soustavy, které se projevuje poruchami paměti a úpadkem inteligence.
Léčba
Zvládnutí fyzické závislosti je medicínskou záležitostí a trvá poměrně krátkou dobu. Náročnější je zvládnutí psychické závislosti. Při jejím překonávání hraje důležitou roli psychoterapie. Dobré je, aby psychoterapii absolvoval nejen samotný postižený, ale i jeho rodinní příslušníci. Oporu, porozumění a pomoc může najít závislý také ve svépomocné skupině (např. Anonymní alkoholici).
Při léčbě alkoholové závislosti dochází často k relapsům (návraty k pití). Důležité je v boji se závislostí vytrvat a opět se pokusit o abstinenci. K dosažení kontroly nad pitím je často nutné učinit více pokusů.
