Pokud se jen trošku zajímáte o realtimové strategie, tak vám zajisté není zapotřebí připomínat, co spojuje společnosti Microsoft a Ensemble Studios. Ano, je to série historicky laděných RTS Age of... Jako první spatřila světlo světa hra Age of Empires, na což po nezbytném expansion packu navazoval druhý díl s podtitulem Age of Kings. A jak už to ve světě počítačových her bývá, protože i toto pokračování si získalo srdce mnohých hráčů, dočkalo se i ono nezbytného datadisku. Ten nese hrdý název Age of Empires II: The Conquerors, tedy Dobyvatelé. Tato recenze se vám pokusí přiblížit, co nového vám rozšiřující disk přináší a na co se můžete těšit.
Zástupci Microsoftu tvrdí, že The Conquerors Expansion Pack není pouhým datadiskem, ale že přináší i zlepšení herního komfortu Age of Empires. To je sice jistým způsobem pravda, ale... raději řekněme, že Dobyvatelé datadiskem jsou. Pokud by na ně bylo nahlíženo jiným způsobem, jejich hodnocení by bylo zcela pochopitelně mnohem nižší, protože nejde říci, že by těchto vylepšení bylo dost na to, aby mohl být nový produkt považován za samostatnou hru.
Nejdůležitějším obsahem The Conquerors jsou bezpochyby kampaně. Ty nám tvůrci připravili celkem čtyři a stejně jako v původní hře i zde jste postaveni do pozice jisté historické postavy a v jednotlivých misích plníte úkoly, se kterými se museli potýkat i vaši historičtí předchůdci. Těmi jsou konkrétně Atila Hun, El Cid a Montezuma. Od tří lineárních kampaní, ve kterých figurují zmínění velikáni, se poněkud odlišuje kampaň poslední. Ta je sérií rekonstrukcí historických bitev, které mezi sebou nejsou nijak propojeny.
Ve všech kampaních je vaším protivníkem pochopitelně počítač. Způsob boje s ním se ale od časů Age of King přeci jen trošku změnil. Tvůrci hry si totiž dali práci s vylepšením (a zhoršením) umělé inteligence nepřátel, takže je možné ji více přizpůsobit vlastním potřebám. Začátečníci mají nyní větší šanci uspět v řadě jinak velice obtížných misí, zatímco zkušení hráči mohou v počítači konečně nalézt alespoň trochu zdatného protivníka, který rychle a efektivně vytěží veškeré zdroje ve svém dosahu a vzápětí si vybuduje silnou a diverzifikovanou armádu, kterou není snadné pokořit.
Nové kampaně ale znamenají také nové národy a nové jednotky. Ano, i toho se zde dočkáte. Každá z nových ras, kterých je celkem pět, má své vlastní bojové jednotky, budovy a vývojový strom technologií. Tomu jsou také přizpůsobeny způsoby boje, protože každá z nich se opírá o jiné prvky. Aztékové o brutální sílu svých pěšáků, Mayové oproti tomu více spoléhají na své lučištníky. Hunové ve hře zase nezapřou svůj nomádský původ, protože oni sami domy příliš nepotřebují (počet obyvatel může přesáhnout ubytovací kapacitu domů), a tak neváhají ničit i budovy svých protivníků. Korejci zase budují velice kvalitní obranné věže a Španělé mají své conquistadory s jejich střelnými zbraněmi, proti kterým obstojí jen málokterý nepřítel.
To však není všechno, co vám datadisk přináší. Je zde také množství drobných vylepšení, kterými se vyhlazují některé nedostatky, jimiž trpěla původní hra. Jako příklad zde mohou sloužit například pěšáci, které se od určitého stupně vývoje nevyplatilo vytvářet - neměli rychlost rytířů či jiných jízdních jednotek, ani nebyli schopni útoku na dálku jako lučištníci. Do velkého hromadného útoku se tedy příliš nehodili. Stejně tak byla znevýhodněna i beranidla, protože 
jsou taktéž schopna jen útoku zblízka. Hra tak byla od určité chvíle ochuzena o jisté prvky, které bylo zapotřebí dostat zpět. Tento problém vyřešili tvůrci s jednoduchostí a grácií, kterou jim může kdekdo závidět - pěchota se nyní může "schovat" v beranidlech, kde je chráněna před nepřátelskými lučištníky a může se tak bez problémů dostat až na místo určení. Beranidla obsahující další jednotky jsou navíc rychlejší než dříve, takže již na místo střetnutí nedorazí až dlouho po ostatních, jak tomu bylo předtím.
Vyřešen byl i problém s mangonelami, které se občas stávaly nejen hrozbou pro nepřátelské jednotky, ale hlavně pro vlastní řady. Tato mohutná zbraň vrhající kameny měla dříve v oblibě ostřelovat nepřátelskou jednotku obklopenou vašimi vojáky, což mělo za následek, že ztráty byly na vaší straně podstatně větší, než u vašeho protivníka. Nyní si již imaginární obsluha této obléhací zbraně dává pozor, aby nezpůsobovala ztráty ve vlastních řadách.
Za nejdůležitější vylepšení považuji zavedení nové vlastnosti hry, kterou jsem si pojmenoval API. Ne, není to to, co si myslíte. Je to "Artificial Peasant Intelligence" - umělá 
inteligence vesničanů. Ano skutečně se začínají chovat téměř inteligentně. Ještě sice nejsou schopni nezávislého efektivního uvažování, ale je zde zřetelný určitý pokrok. Nyní když vyšlete skupinu dělníků postavit důl či pilu, sami ihned po dokončení stavby začnou těžit kámen či zlato, případně kácet dříví. Není zde již ani problém s neustálým obnovováním farem, které může být nepříjemné zvláště ve chvílích, kdy táhnete se svou pracně vybudovanou armádou na nepřítele. Máte možnost zadat obnovování farem, takže ihned po jejím vyčerpání příslušný vesničan vytvoří novou a začne opět sklízet. Kromě toho peasanti pracují o poznání rychleji, což se projeví v rychlejším shromažďování zdrojů.
Závěrem je možné říci, že The Conquerors Expansion Pack tvoří poměrně zdařilé rozšíření původní hry Age of Empires II: The Age of Kings. Pokud tedy tento titul vlastníte a už jste odehráli vše, co vám mohl nabídnout, ale stále jste se ještě nenabažili herního systému jako takového, jsou Dobyvatelé určeni právě pro vás.
| Age of Empires II: The Conquerors | ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
| ||||||||
|
