Společnost Electronic Arts měla na letošní herní výstavě Electronic Entertainment Expo opravdu velkou expozici mnoha zajímavých titulů, čehož jste mohli být svědky i díky našemu zpravodajství. V průběhu několika předchozích dnů jsme vám blíže představili takové pecky, jako akční adventuru The Lord of the Rings: The Two Towers, 3D akci James Bond 007: Nightfire či vesmírné MMORPG Earth & Beyond, a dnes nakoukneme do úplně jiného žánru. Need for Speed je natolik známá série, že bych se jejím představováním ani nemusel zabývat, ale stále existují tací, kteří do světa herního průmyslu teprve pronikají, a tak potřebují pomocnou ruku. Pro takové začátečníky tedy uvedu, že závodní série Need for Speed se skládá již z pěti dílů, které si získaly srdce mnoha hráčů po celém světě. Roku 2000 vyšel zatím poslední díl Porsche Unleashed a opět jsme se u něj výjimečně bavili, ale od té doby si autoři dali pauzu. Dalo by se říci, že z celkem pochopitelného důvodu, neboť se soustředili na tvorbu Motor City Online, závodní hry v online provedení. Ale tento počin za prvé není možné hrát v Evropě a za druhé nepatří k výjimečným hrám, za které bychom byli ochotní utrácet nejen v podobě zakoupené verze, ale též měsíčních poplatků. Přišlo tedy zklamání a touha po pořádné závodní hře, která se na PC neobjevila již notně dlouhou dobu. Pravda, měli jsme tu několik kvalitních hardcore titulů, ale takový, jenž by balancoval mezi arkádou a reálnou simulací stejně skvěle jako to dokázal Need for Speed, zatím nikdo nepřinesl. Naštěstí se blýská na lepší časy a na podzim tohoto roku bychom se měli dočkat vysvobození v podobě nového Need for Speed Hot Pursuit 2.
Jak již samotný název napovídá, můžeme hru považovat za nástupce třetího dílu v sérii (Need for Speed III: Hot Pursuit z roku 1998). Ze začátku to vypadalo, že by měla být pouze záležitostí konzolí nové generace (PlayStation 2 od Black Box; Xbox a Nintendo GameCube od EA Seattle), ale nakonec se i na majitele PC (EA Seattle) usmálo štěstí. A co všechno nám autoři slibují a na co bychom se měli těšit? Tak především je to 24 licencovaných exotických aut zvučných značek Ferrari (např. Ferrari 360 Spider), Porsche, Lamborghini (např. Lamborghini Murcielago) a dalších. Narozdíl od Need for Speed V: Porsche Unleashed tedy nepůjde jen o jednu automobilku, což osobně s radostí uvítám. Je jasné, že na tratích opět nebudete sami, a tak se v provozu setkáte i s obyčejnějšími vozy, mezi kterými budete moci do sytosti kličkovat a vytahovat se s vaším novým modelem. Hráči předchozích Need for Speed jistě moc dobře ví, o čem mluvím, ostatním nezbývá než věřit či si počkat, až se sami přesvědčí na vlastní oči. Každopádně jízda ve velké rychlosti, v provozu a někde na horském úseku dokáže pořádně zvednout adrenalin v krvi.
Ale množství, zpracování a fyzikální model závodních vozů není všechno. Dalším důležitým prvkem je počet tratí a jejich různorodost. Jak jsem již naznačil, v žánru závodních her není velká konkurence, a tak by si autoři Need for Speed Hot Pursuit 2 
mohli částečně ušetřit práci, ale vzhledem k tomu, že již několikrát dokázali, jak hry nedělají jen pro srandu králíkům, dočkáme se jistě vysoké kvality i v této oblasti. Ve hře by mělo být k dispozici více než dvacet tratí rozdělených do čtyřech různých lokalit. Co se týče jejich délky, tak některé by měly mít až přes 15 mil, což je jistě pozitivní. Zdali budou převažovat klasické okruhy před jízdou z místa "A" do místa "B", se zatím ještě neví, každopádně bych se rád přimlouval ke druhé zmiňované možnosti. Pre-alpha verze hry, která byla na letošní výstavě v Los Angeles k vidění (hotovo přibližně z pětadvaceti procent), přesvědčovala o tom, že autoři kladou velký důraz na detailní prostředí plné života. Jezdit budeme přes rozbouřené řeky, kolem vodopádů a pláží, v dešti, písečné bouři či za východu slunce a nebude chybět ani řádění červeného kohouta v podobě sopečné činnosti či velkých požárů. Samozřejmostí jsou i různé zkratky, které závodění jistě oživí a jako vždy mu dají trochu jiný rozměr, samozřejmě v dobrém slova smyslu. Jak vidíte, nudit se rozhodně nebudete. Navíc se autoři ještě více zabývali co nejlepším zachycením vašeho vozu a automobilů před a za vámi. Popravdě řečeno, nekvalitní vizuální stránky se vskutku neobávám a zvuky či hudební doprovod jistě nebudou za grafikou pokulhávat.
U hry vás jistě udrží i úctyhodný počet různých módů, z nichž autoři zatím uvádí Challenge, Hot Pursuit, Championship, Top Cop a Be The Cop. Dle předchozích částí série Need for Speed se dá předpokládat, že Challenge bude klasickým závodem, Hot Pursuit starou známou honičkou s policisty, obohacenou o úkoly, které budete muset plnit a nenechat se chytit, a Championship překvapivě šampionátem. Novinkami jsou pak poslední dva zmiňované 
(Top Cop a Be The Cop), z nichž druhý vás uvrhne do role policistů a nechá vás okusit honičky s porušovateli zákona z druhého pohledu. Překvapivou věcí je bezpochyby možnost útěku před policisty i po svých, takže vše už nebude končit jen legendární scénou u kapoty vašeho automobilu. Verze hry pro PlayStation 2 by měla hrubým odhadem nabízet více než 60 různých jízd, Xbox a GameCube pak přes 90. O podobném stavu pro PC se EA Seattle zatím nevyjádřili, každopádně můžeme očekávat podobná čísla. Aby byly hráči ušetřeni nepříjemného stereotypu, budou za úspěšné jízdy odměňováni novými tratěmi, vozy a různými upgrady.
Samozřejmostí u podobných her je multiplayer, který nebude chybět ani v Need For Speed Hot Pursuit 2. Majitelé konzolí jistě uvítají rozdělenou obrazovku (split screen) pro dva závodníky, PC verze podporuje až osm hráčů přes LAN a internet. Pokud tedy vše dopadne tak, jak autoři slibují, způsobí tato hra ještě velký rozruch, zejména pak v řadách PCčkářů, kde jsme se kvalitně zpracovaného podobně laděného titulu nedočkali ani nepamatuji. To EA Seattle značně zjednodušuje situaci, jak však nakonec všechno dopadne, zjistíme až na podzim tohoto roku.
