Sedlák již za svou novinku Domestik jednu cenu má, v roce 2015 byl oceněn Filmovou nadací prvním místem za nejlepší nerealizovaný scénář. Snímek s Jiřím Konvalinkou v hlavní roli pojednává o vrcholovém cyklistovi, který je pro své zlepšení schopen obětovat vše včetně svého vztahu. Pořadatelé Domestik popisují jako „klaustrofobní minimalistickou studii o plíživém rozpadu těla a ducha v jednom manželství“.
Režisér druhého snímku Olmo Omerzu slavil před časem úspěch se svým Rodinným filmem. Tři roky starý snímek s Karlem Rodenem bral dvě Ceny české filmové kritiky. Jeho nynější novinka Všechno bude je prý road movie „nejen o síle klukovského přátelství“. Mezi jejich zahraničními konkurenty budou tři režiséři, kteří už se v minulosti hlavní karlovarské soutěže účastnili.
Festival, jehož 53. ročník potrvá od 29. června do 7. července, ohlásil také další domácí zástupce v mezinárodním klání. V sekci Na východ od Západu zastoupí naše barvy snímek Chata na prodej, v němž režisér Tomáš Pavlíček líčí poslední rodinnou sešlost na chalupě, kterou brzy převezme nový majitel, a dále debut Beaty Parkanové Chvilky. Mezi dokumenty to pak bude snímek Tomáše Bojara Mimořádná zpráva o dvou českých zpravodajských redakcích v době očekávání rozhodnutí prezidenta Miloše Zemana, zda bude znovu kandidovat, a reportážní film Jany Andertové V Mosulu.
Vedle soutěžní šestice uvede festival mimo soutěž v premiéře Tučkovu sci-fi komedii Mars a další dva české dokumenty. Jedním bude King Skate od Šimona Šafránka, příběh začátku skateboardingu v tuzemsku za normalizace, druhým Cirkus Rwanda Michala Vargy, jenž představí společný projekt souboru Cirk La Putyka se skupinou rwandských akrobatů.
Zástupce v karlovarské hrané soutěži vybírali z budoucích letošních premiér také čtenáři iDNES.cz. Nejvíce hlasů dali snímku Odborný dohled nad výkladem snu, jímž Pavel Göbl navazuje na předešlý Odborný dohled nad východem Slunce. Druhý skočil životopisný Jan Palach, třetí Chata na prodej.
Slavnostní zahájení obstará vzpomínka na Miloše Formana, promítnou se Lásky jedné plavovlásky a na zahajovacím koncertu Českého národního symfonického orchestru za řízení dirigenta Libora Peška zazní mimo jiné melodie z jeho filmů Hoří má panenko, Taking Off, Valmont, Amadeus a Vlasy.
Na festivalu se připomene i Formanův generační souputník Jan Němec, a to prostřednictvím digitálně restaurovaného snímku Démanty noci, který běžel na letošním festivalu v Cannes. Ze zahraničních hostů jsou již ohlášeni režiséři Richard Linklater a Barry Levinson či herečka Trine Dyrholmová.
