Studie se soustředila na 51 osob, které pravidelně užívaly marihuanu v průměru 24 let, dále na 51 osob s průměrnou dobou užívání deset let a na 33 osob, které drogu neužívali vůbec.
"Dlouhodobí uživatelé měli podstatně horší výsledky testů na paměť a pozornost než neuživatelé a osoby s kratší dobou užívání," uvádí se ve studii. V jednom verbálním testu "si dlouhodobí uživatelé pamatovali mnohem méně slov než krátkodobí uživatelé nebo abstinenti, přičemž mezi těmito skupinami nebyl žádný rozdíl. U dlouhodobých uživatelů byla zaznamenána zhoršená schopnost učení, paměti a vzpomínání ve srovnání s neuživateli."
Podle autorů studie z americké výzkumné skupiny zabývající se problematikou marihuany a z australské univerzity v Novém Jižním Walesu potvrzuje tato práce závěry předchozích výzkumů o poškození poznávacích schopností mezi notorickými uživateli marihuany. "Druh poškození pozorovaný u notorických uživatelů ve
studii může mít dopad na studijní výsledky, pracovní výkonnost, osobní vztahy a každodenní život," varuje studie.
Harrison Pope z lékařské fakulty Harvardské univerzity ale tvrdí, že "nedávná neuropsychologická analýza dlouhodobých uživatelů marihuany nezjistila žádné podstatné nedostatky v sedmi z celkem osmi oblastí mozku týkajících se schopností a jen malý dopad na zbývající oblast učení."
Pope upozornil, že studie jeho kolegů nezohledňuje to, zda chroničtí uživatelé brali i jiné drogy nebo zda netrpěli depresemi, což mohlo přispět ke zjištěným roblémům. "Jiná studie naší laboratoře nenašla žádné významné rozdíly mezi 108 těžkými uživateli marihuany a 72 abstinenty. Z pozorování byli vyloučeni lidé, kteří měli psychické poruchy, užívali léky nebo jiné drogy a alkohol."
"V současné chvíli lze s jistotou říct jen to, že otázka, zda dlouhodobé užívání marihuany může způsobit trvalé poškození mozkových funkcí, zatím nebyla vyřešena," dodal Pope.
