Na podzim musel s těžkou hlavou odvolat svého bratra Michala z pozice hlavního kouče, tým měl za sebou hrůzný vstup do extraligy, potácel se u dna tabulky. Sám se pak nečekaně stal jedním z trenérů. Složité spaní měl až do konce základní části, teprve v posledním kole Plzeň definitivně zažehnala hrozbu play-out.
„Nebylo to nic jednoduchého, ale každá sezona má svoje. Byla i horší, byť po jiné stránce než sportovní. Hned ta první, kdy jsem se vrátil z Ameriky domů a chvíli jsme vůbec nevěděli, co bude dál, jak to s hokejem v Plzni dopadne,“ svěřuje se 44letý Martin Straka, někdejší výtečný útočník a jeden z nejlepších hokejistů české historie.
Vrátil vám pak náladu ten povedený závěr sezony?
Vzhledem k tomu, jak ta sezona začala, dopadla ještě hodně slušně. A jestliže jsem ten, který často hráče kritizuje, předkolo a čtvrtfinále odehráli skvěle. Klobouk dolů.
Sotva skončila, už musíte řešit jiné starosti. Čeká se, že tým opustí řada opor, je to tak?
Víme, kdo odchází. Matěj Machovský, Kuba Lev, Tomáš Svoboda, s největší pravděpodobností Dominik Kubalík. Končí také Tomáš Hrnka, Tomáš Slovák a Peter Frühauf. Na nás je, abychom je dokázali nahradit a vytvořit nový a silný tým.
Tak tedy jedno jméno hned na úvod. V zákulisí se hlasitě mluvilo o tom, že máte zájem o Romana Červenku, jehož partnerka pochází z Rokycanska. Je šance ho pro příští sezonu získat?
Poslední informace jsou takové, že Roman chce také v příští sezoně zůstat v cizině. Tomáš Vlasák (sportovní manažer HC Škoda, pozn. aut.) byl v kontaktu s jeho agentem i s ním. Uvidíme, co bude dál. Nicméně mohu potvrdit, že zájem jsme o Romana skutečně měli.
Manažer Tomáš Vlasák (vpravo) a klubový šéf Martin Straka.
Po odchodu Matěje Machovského musí Plzeň řešit post gólmana. Kdo by ho měl nahradit?
Jednoho mladého českého brankáře máme zajištěného. A budeme se snažit přivést ještě dalšího. Dobře víme, že tohle je klíčový post, nenechávali jsme to na poslední chvíli. V tom nám pomohl i Machy (Machovský). Už v prosinci jsme si sedli a řekli, co bude dál. Matěj to ještě chce zkusit v cizině, domluvili jsme se tak a měli čas shánět náhradu.
Je už jasněji okolo kapitána Ondřeje Kratěny?
Mluvili jsme hned po sezoně. Ondra zatím není rozhodnutý, zda bude v kariéře pokračovat, dali jsme si čas na rozmyšlenou.
Snažíte se ho přesvědčit?
On ví nejlépe, co potřebuje. Je to zkušený hráč, kterých v lize moc není. Když v kabině něco poví, má to obrovskou váhu. Byla by to pro nás velká komplikace, kdyby odešel. Ale připravení musíme být na všechno. Když tady nebude Ondra, musí už další kluci převzít roli lídrů. David Stach k tomu má velké předpoklady, druhou polovinu sezony skvěle nakopl i Míra Indrák. Ti už za to musí v tomhle směru také vzít, nekoukat na ostatní.
Změn bude hodně, nemáte z toho trochu obavy?
Potřebujeme vybudovat jiný tým, je to třeba. Scházel nám typ Ryana Hollwega. Hráče, který dokáže mančaft nastartovat, napumpovat emocemi. Celou sezonu jsme byli až moc hodní. Proto chceme přivést bojovníky a k nim ještě kvalitní ofenzivní hráče.
Už můžete být konkrétnější?
Obranu máme stabilizovanou, i když jednoho defenzivního hráče získat plánujeme. Je jasné, že potřebujeme alespoň čtyři útočníky. Rádi bychom znovu získali jednoho dva hráče ze severní Ameriky. Na tom teď s Tomášem (Vlasákem) pracujeme, s některými už jednáme, sháníme další reference. Jeden ofenzivní hráč by k nám měl přijít z extraligy, pak se ještě uvidí.
Porada plzeňských trenérů Martina Straky (uprostřed) a Ladislava Čiháka (vpravo)
Jsou mezi vytipovanými hráči ze zámoří i ti, kteří mají něco odehráno v NHL?
I někdo takový na seznamu figuruje. Ale spíš se zaměřujeme na kluky z univerzit a z AHL. Chceme hráče od dvaceti do osmadvaceti let. Hráči, kteří mají nějaké zápasy v NHL, jsou většinou starší.
Zmínil jste Hollwega. Ten odehrál jediný zápas v Lize mistrů, jinak bojoval se zraněním nohy. Je šance, že se vrátí k hokeji?
Je. Jsme spolu v kontaktu. Ryan se cítí lépe, koleno snad má vyléčené, začne ho pomalinku zatěžovat. Měl to složité. V létě mu praskl meniskus, musel na další operaci, pak se přidaly další problémy. Nechci to úplně posuzovat, nejsem doktor. Ale Hollweg nám chyběl a nepodařilo se nám přesvědčit, aby někteří hráči převzali jeho roli. Radegast index je v tomhle směru dobrý ukazatel. Když jsme v něm měli nad soupeřem navrch, ty zápasy jsme i vyhrávali. Vypovídá o bojovnosti, obětavosti, ochotě padnout do střel, chtít vyhrát každý souboj.
Od poloviny října jste stál na střídačce jako jeden z koučů. Chytlo vás trénování?
Ve chvíli, kdy jsem do toho naskočil, to byla nutnost. Tyhle ambice jsem přitom nikdy neměl.
Michal Straka na střídačce Plzně.
Předtím jste odvolal od týmu bratra Michala. Byla to pro vás osobně hodně těžká chvíle?
Michal je skvělej trenér. Dokázal to teď u staršího dorostu, který dovedl k titulu. Bylo to pro mě strašně těžké. Ale oba víme, že tyhle věci se někdy stávají. Nešlo to jinak, i když dobře vím, jak strašně si s Láďou Čihákem i Jardou Špačkem lámali hlavu, jak týmu pomoci, co by se dalo změnit. Bohužel se to nepovedlo.
Jak se poté zrodila varianta rozšířeného trenérského týmu?
Trošku náhodou. Když jsme po porážce se Spartou 0:5 odvolali Michala a původně i Láďu (Čiháka), něco jsme měli nachystaného. Bohužel, ti trenéři nabídku nakonec odmítli. Zůstali jsme na zimáku, seděli dlouho do noci a vznikl z toho trošku takový kočkopes. Ale já sem nechtěl brát někoho úplně cizího, kdo nemá trošku vazbu na plzeňský hokej. Řekli jsme si, že to zkusíme.
A začátek se moc nepovedl...
První zápas ve Vítkovicích jsme prohráli 1:4, mohli dostat sedm gólů. Pak jsme dorazili domů a dostali od Liberce 0:5. To byla naprostá ostuda, vypadali jsme tam jako nazdárkové. Hráči i my na střídačce. To mi zatrnulo. Říkal jsem si: Co bude, když takhle budou vypadat další tři zápasy? Komu zavolám, aby nás z toho dostal ven? Ale pak jsme trošku změnili systém hry a pomalu se to začalo naštěstí nakopávat.
Inspirace u mistrů? Z letní přípravy mizí kolaLetní příprava na novou sezonu odstartuje pro hokejisty Plzně v pondělí 8. května. A oproti uplynulým letům dojde v jejím scénáři k nějakým změnám. „Pojedeme v uceleném bloku až do 7. července. Budou tam dvě soustředění na Šumavě, ale tentokrát pojedeme bez kol,“ uvedl šéf klubu Martin Straka. Připustil, že je v tom inspirace u mistrovského Liberce, který před časem rozkopal zavedené pořádky. Dlouhé výběhy krajinou? Cyklistické etapy po kopcích? Kdepak. „Chceme dát důraz na krátká zatížení v nejvyšší intenzitě. A myslím, že nebudeme jediný tým, který tomu přizpůsobí letní přípravu. Liberec ukazuje cestu, kterou se hokej ubírá. Rychlost, nasazení, bruslení, napadání, pětka na ledě je pořád pospolu, vzadu i vpředu. Krása se dívat,“ chválil Straka. Zároveň potvrdil, že u týmu zůstávají trenéři Ladislav Čihák a Jiří Hanzlík. „A my s Tomášem Vlasákem tam budeme trošku suplovat. Ještě uvidíme, v jaké formě. Chci sledovat tréninky a zapojit se do nich. Je tady hodně mladých kluků a je dobře, když je nás na ledě víc. Budeme je často zastavovat, vysvětlovat, co po nich chceme. Když si to nezažijí v tréninku, v zápasech se to nenaučí,“ mínil generální manažer HC Škoda. Po letní dovolené vyjede tým poprvé na led 25. července. Nový ročník extraligy startuje 8. září. |
Čerpal jste při trénování i ze zkušeností z vlastní kariéry?
Určitě. Také vím, že jsem vznětlivý a občas hodně negativní. Jenže já byl takhle vychovaný. Táta mě za nic nechválil. Když nevytýkal a nenadával, věděl jsem, že je spokojený. To už v sobě těžko změním. Jirka Hanzlík je podobného ražení, také moc nechválí, spíš vytýká. Ale snažil jsem se hráčům vysvětlit, že mě tak musí brát. Že když zvýším hlas, nechci nikoho zesměšnit, ale pomoci mu. Pojmenovat chyby, které dělá. A bylo to vyvážené tím, že Láďa s Tomášem jsou hodně pozitivní, kluky hecovali, chválili.
Už jste si pojmenoval i příčiny mizerného začátku sezony?
Je to víc věcí, které se sešly. Odešel nám klíčový hráč Kuba Jeřábek. Hned v úvodu sezony přišlo hodně zranění, vypadli Preisinger, Stach, pak i Kadlec a Kracík, o Hollwegovi jsem už mluvil. Když se někdo vrátil, hned se dva další zranili. Asi nám neprospěla ani účast v Lize mistrů, i když to nebyl klíčový problém. Ale nemáme tak kvalitní kádr jako Sparta či Třinec, kdy je čtvrtá lajna kvalitou srovnatelná s první či druhou. A ty síly se nám nepodařilo rozložit. Úvod sezony nebyl optimální ani od Machyho, pak se i zranil. Ale zároveň zdůrazňuji, že kdybychom Matěje neměli od listopadu, tak se do žádného play-off vůbec nepodíváme. Chytal skvěle, v každém utkání nám dal šanci na výhru. Přesto nám celou základní část scházela konzistence, bylo to jako na houpačce. Vyhrály se čtyři zápasy, pak to zase spadlo dolů. Museli jsme bojovat až do posledního kola. Ale za předkolo i čtvrtfinále tým zaslouží pochvalu.
Přesto, mrzí vás ještě čtvrtfinálové vyřazení s Libercem?
Mrzí mě ten šestý zápas. V něm jsme hráli opravdu dobře a byli i lepší. Kdyby se nám to povedlo protáhnout do sedmého utkání, všechno bylo otevřené. Dobře vím, jak tam funguje psychika...
