Extraligový Chomutov nejdříve přetlačil v liberecké aréně čínský Kunlun 1:0 právě díky zásahu Valacha, den nato podlehl Jekatěrinburgu na domácím ledě před víc než patnácti sty diváků 0:5.
„Takový start je nezvyklý, ale když se naskytla možnost zápasu s Kunlunem, neváhali jsme,“ uvedl trenér Vladimír Růžička starší, který si mezinárodní konfrontaci pochvaluje.
Navíc v dalším měsíci Piráti hrají jen jednou, 7. srpna hostí Novokuzněck. „Teď budeme hlavně trénovat, dvou až třífázově. K ledu se vždycky přidá posilovna,“ přiblížil kouč.
V úvodních testech hráče trápilo i vedro. „Když je venku přes třicet stupňů Celsia, na ledě je taky dost teplo. Což je vyčerpávající. Navíc Kunluňáci nám sebrali dost sil. Ale musíme přiznat, že Jekatěrinburg je někde jinde,“ pravil Valach.
Domácí kapitán Marek Tomica si na horko jako jeden z mála nestěžoval: „Nebyla to v pařáku legrace, ale aspoň se vypotíme a uděláme si chuť na pivo. Já radši hraju v tomhle než na nějakém studeném zimáku, když je pod nulou.“
Už první přípravy odhalily, co zlepšit: produktivitu. Piráti dali jen jediný gól. „Je vidět, že budeme muset zapracovat na útočném pásmu. Asi se budeme trápit se střílením gólů,“ tuší Růžička. „Když vám odejde hráč jako Vondrka, v určitých momentech chybí. Musíme ho nahradit něčím jiným. Navíc kádr je užší, a když nehráli Vláďa (Růžička mladší) a Huml, bylo to znát.“
Valach apeluje: „Můj postřeh z prvních zápasů je, že útočníci by se měli víc tlačit do brány. Hrajeme dost porohový hokej a odtud góly těžkou padnou.“
