Oba kluby už mají jistý postup do vyřazovací části, i proto Škoda nechá odpočívat dvě klíčové persony. Útočníci Milan Gulaš a Tomáš Mertl dostali volno.
„Jsou hodně vytížení, zaslouží si oddych. I tak ovšem chceme uhrát co nejlepší výsledek, pokusíme se vyhrát. Věřím, že další hráči chytnou příležitost. Dáme šanci i Filipu Přikrylovi, stáhli jsme si ho z prvoligových Litoměřic,“ uvedl trenér Ladislav Čihák.
Plzeň na přelomu srpna a září nabrala ve skupině čtyři výhry. Dvakrát v prodloužení zdolala finskou Hämeenlinnu, poradila si i s dánským mistrem z Rungstedu. Teď se chystá na souboj s týmem, kam v létě zamířil centr Jan Kovář, v minulé sezoně dvorní parťák Gulaše.
„Snad nastoupí, těším se na něj,“ hlásil po nedělním vítězství nad Vítkovicemi útočník Petr Kodýtek.
Škodu čeká náročný program. V Zugu hraje zítra pozdě večer, hned se vrací domů a už v pátek tým čeká těžký duel v Kladně. „Nebude to jednoduché. Ale vyspíme se v autobusu, potrénujeme a v pátek budeme určitě dobře připravení,“ reagoval Kodýtek a na dotaz, jak zvládá takové cestování, se jen pousmál. „Myslím, že větší kusy to mají složitější,“ vtipkoval se 168 centimetry výšky nejmenší hráč extraligy.
Kovář se trefil v sobotu proti Bielu, jeho Zug však v devátém kole švýcarské ligy padl 2:3 v prodloužení. V tabulce mu patří až pátá příčka, explzeňský centr zatím nasbíral tři góly a sedm asistencí.
„I já se na Honzu těším, bude to zajímavé. Vyšlo to skvěle, mohli jsme dostat spoustu jiných týmů z Evropy a vyšlo to zrovna na Zug, kam odešel,“ mínil kouč Čihák.
Ve Švýcarsku mu budou dál scházet zranění Pavelka, Budík, Jank a Kracík. Ale nad úzkým kádrem neteskní. „Jedeme reprezentovat Plzeň a celý český hokej, vnímám to i jako závazek. Hráči dlouho věděli, že nás teď čeká náročný program, počítají s tím. A věřím, že se s tím popereme dobře,“ řekl Čihák.
Odveta s Zugem v Plzni se hraje hned v úterý 15. října.
