Kerbal Space Program díky roztomilým postavičkám malých kosmonautů na první pohled vypadá jako výukový program pro děti ve věku pěti až osmi let. Nic by však nemohlo být dál od pravdy. Pod infantilní slupkou se skrývají tak propracované mechanismy, že pro něj mají slova chvály i zaměstnanci agentury NASA či sám Elon Musk.
Kerbal dokonale simuluje newtonovské chování těles v atmosféře i ve vakuu, takže pohyb herním vesmírem je opravdu fantastický zážitek. Jenže ovládat jej jen pomocí myši, potažmo dvou analogových páček, není nic snadného. Dokonce ani pořádný joystick není pro hardcore fanoušky tím pravým ořechovým.
Někteří z nich si proto na koleni vytváří vlastní ovládací pulty, které jsou minimálně stejně kreativní jako hra samotná. Jedna věc je vypustit raketu do vesmírem kliknutím myši na položku v menu a druhá zmáčknout obrovské červené tlačítko Start, které je navíc zajištěno bezpečnostní krytkou.
Na populárním diskusním fóru reddit najdeme skupinu s více než 1000 členy, kteří mezi sebou navzájem sdílí rady a triky a chlubí se svými výtvory. Ty mají různé podoby, od jednoduchých ryze funkčních desek z papíru až po panely, které jakoby vypadly ze sci-fi filmu. Přestože jsou na internetu k dispozici podrobné návody, vyrobit takovýto funkční prototyp není nic snadného.
Kromě pečlivého rozvržení a poskládání mnoha dílů, často vyrobených za pomoci 3D tiskárny nebo laserového ořezu, musí člověk znát i základy programování, aby všechna tlačítka měla ve hře odpovídající funkci.
Když už se však výsledek podaří, je to často něco, čím se opravdu můžete chlubit na internetu a v komunitě podobně naladěných hráčů se stát hvězdou. Jako například Hugo Peeters, jehož návod zveřejněný na serveru Instructables patři mezi ty nejlepší.
Přístupů je však mnoho a žádný nejde označit za jednoznačně dobrý nebo špatný. Záleží jen na tom, jakým způsobem člověk Kerbal hraje.
Vyplatí se vůbec taková vynaložená práce? Podle samotných stavitelů rozhodně. Nejen že se pak vše daleko lépe ovládá, ještě větší radost plyne z toho, jak se člověk může do hry ještě více ponořit a připadat si jako skutečný astronaut.
