"Dobré hry nepotřebují komentář. Midtown Madness je sice bomba, ale i přesto vám o ní řeknu pár slov."
Je to teprve nedávno, co se Gatesův Microsoft vrhnul na pole počítačové zábavy. A jen velmi krátkou dobu se mu daří úspěšně daří konkurovat velkým distributorům. První vlaštovkou byl Monster Truck Madness: V této hře jste jezdili offroad závody s vozidly s obřími koly. Dále to bylo pokračování Monster Truck Madness 2, které bylo jen o něco málo lepší než jeho předchůdce. Mezitím vyšla legendární strategie Age of Empires, na jejíž druhé pokračování netrpělivě čeká celý svět. Podle slov některých časopisů by měl AoE 2: Age of Kings způsobit ještě větší zmatek než problém roku 2000. O něco později vyšla velmi originální hra Motocross Madness. A aby těch "Madnessů" nebylo málo, nyní vyšel Midtown Madness.
Narozdíl od "předchůdců" jde však v této hře o něco úplně jiného. Je pravda, že se sice jedná o závody, ale ty nebyly tentokrát zasazeny do volného prostranství, ale přímo do věrné kopie centra amerického velkoměsta Chicago. A to se vším všudy: S veškerou dopravou, chodci, zvedacími mosty, semafory atd.
Centrum Chicaga bylo designery vystiženo opravdu dobře. Nechybí známé stavby jako je mrakodrap Sears Tower, nádraží Dearborn Station, fotbalové a baseballové hřiště Wrigley Field, molo Navy Pier, letiště, sídlo akademie výtvarných umění apod. Samozřejmě, že i "normální" mrakodrápky a domky jsou vyvedeny do nejmenších detailů. Nejfantastičtější je ale jednoznačně život města. Představte si ten pocit, kdy si jen tak jedete Chicagem, které opravdu žije. Automobily stojí na křižovatkách, zatímco chodci procházejí přes cestu, padací mosty se zvedají, vlak vyjíždí ze stanice a vy si prorazíte cestu nákupním střediskem v čínské čtvrti.
Opravdu, ten zážitek je nezapomenutelný. A co teprve, když si jen tak narážíte do okolních vozidel a likvidujete semafory, odpadkové koše, telefonní budky, poštovní schránky apod. Z nich totiž vypadávají odpadky, banány, dopisy atd. Pokud narazíte do autobusu, začnou cestující uvnitř křičet. Až vás zhruba za tři nebo čtyři hodinky omrzí jen tak obyčejné ježdění po městě (mód Cruise), v němž si samozřejmě můžete navolit nejrůznější parametry (denní doba, počasí, množství vozidel, chodců a policistů), zvolíte si další, tentokráte již závodní módy hry.
Blitz Race mě zaujal asi nejvíce ze všech. V časovém limitu musíte projet určenými checkpointy po nejvhodnější dráze za plného dopravního provozu. Někdy jde opravdu o nervy, když těsně před cílem narazíte do sloupu, čímž vám uletí kola a vy jste skončili. V Blitz módu se nachází 10 zajímavě navržených cest, jimiž se musíte prokousat. Hlavně si nemyslete, že trať projedete napoprvé. To se stává málokdy. Musíte se totiž naučit pořádně se vyhýbat projíždějícím autům, zapamatovat si situace na křižovatkách, dobře si načasovat cestu přes padací mosty tak,
abyste nemuseli zbytečně skákat přes otevřený most, čímž si zvyšujete riziko havárie. Bez zkratek se vám taky moc dobře nepovede. V některých levelech musíte projíždět supermarkety, uzavřenými staveništi, vedlejšími uličkami, které nejsou značeny na mapě, nebo parky, v nichž je nutno se vyhýbat stromům. A to vše jen proto, abyste vše stihli v časovém limitu. Hodně záleží také na volbě vašeho vozu. V Midtown Madness je jich celkem deset (na začátku máte dostupnou pouze polovinu - pokud pokoříte pět z deseti tratí v jednotlivých módech hry, odkrývají se vám postupně další). Jednak je to atraktivní novinka VolksWagen New Beetle, pomalý autobus City Bus, hezký a rychlý Panoz Roadster nebo kvalitní Ford Mustang GT. Možná, že si říkáte, že je v MM (narozdíl třeba od Need for Speed 4) málo vozů. Každé auto má ale úplně jiné vlastnosti, takže je výběr celkem dostačující. Pokud si např. zvolíte Panoz Roadster, při skoku na mostě se auto převrátí a vy pak ihned skončíte. Musíte si pak vybrat vůz s jinými parametry.
Dalším módem hry je Checkpoint Race, což je závodění za plného provozu spolu s ostatními protivníky, kde je cílem projet všechny checkpointy a umístit se na předních pozicích. Tento způsob hraní je obzvláště těžký, protože za vaším neúspěchem může stát jen určitá drobnost, např. autobus projíždějící v určitou dobu křižovatkou. Jde opravdu o nervy a vy jen budete zlostně volit "Restart Race". Zato pocit z vítězství stojí za to. Opět máte na výběr z deseti navržených závodů.
Circuit Race, jak už sám název napovídá, je jízda po okruzích. Závodíte opět s ostatními protivníky po vyznačené trase, tentokrát však bez okolního provozu a s ohraničenou vozovkou. Úkolem je pak projet s co nejlepším umístěním určitý počet kol daného okruhu. Pokud se vám podaří rozbít auto, za pět sekund, narozdíl od ostatních herních módů, bude opět v pořádku a vy můžete pokračovat v jízdě. Circuit Race obsahuje i tentokrát deset velmi zajímavých závodů.
Pokud vás omrzí ježdění v rámci výše zmíněných herních módů, můžete si zahrát online. Multiplayer můžete využít buď přes přímé propojení kabelem a modemy (to už tu dlouho nebylo) nebo skrz internetovou síť pomocí serveru MSN Zone. Po jeho nakonfigurování si stáhnete malý prográmek (něco jako ICQ), do nějž můžete zaznamenávat své midtownovské přátele a můžete je tak vyzývat k dalším soubojům. Multiplayer rovněž obsahuje známou hru na četníky a na zloděje, bohužel bez okolního provozu (internetové linky ještě nejsou zřejmě tak silné, aby stíhaly přenášet tolik věcí najednou).
| ||||||||||||||||||||||||
Myslím, že jsem popsal úplně všechno z herní stránky, nyní přistoupím ke zpracování Midtown Madness. Graficky je na tom velmi dobře. Sice nevyužívá mnoho nových technologických pokroků, ale pro hraní v pohodě stačí. Je zajímavé, že vozy, chodci a sloupy jsou tvořeni mnoha polygony a i tak běží vše dobrou rychlostí. Midtown si zahrajete plynule již na nejpomalejším Celeronu s Voodoo1. Samozřejmě budete potřebovat alespoň 64 MB RAM, chcete-li se vyhnout zpomalení hry díky neustálému nahrávání. S plnými detaily si zasvištíte na středním Pentiu II s Rivou TNT. Po zvukové stránce je MM také na dobré úrovni. Každý vůz má úplně jiný zvuk motoru (narozdíl od ostatních her je však věrný, ne tak "vysavačový"), klaksonu a po městě na vás lidé z aut pokřikují nadávky. Prostě paráda.
V podstatě nemám Midtown Madness co vytknout. Snad jen, že hra neobsahuje více měst (i když na internetu se už objevily dvě malé multiplayerové mapy). Nicméně musím jednoznačně přiznat, že se jedná o jednu z nejkvalitněji odvedených prací za poslední měsíce.
