„Myslím, že nebude jednoduché postoupit ze skupiny,“ poví zprvu opatrně trenér českých juniorů Filip Pešán. „Ale když se potká forma s týmovou chemií, jsem přesvědčený, že máme takovou vnitřní sílu, která nás dostane k medaili,“ dodá kouč větu, kterou v obdobných verzích používali i jeho předchůdci.
Ačkoli sledovaný turnaj v Buffalu zahájí mladí Češi až na Štěpána duelem proti Rusům, Pešánova slova moc neodpovídají realitě. Kanadští vrstevníci jeho soubor v přípravě zesměšnili 9:0.
„V první a druhé třetině jsme ještě dokázali vzdorovat, pak výsledek narostl do vysoké podoby,“ smutnil v rozhovoru pro hokej.cz Pešán.
Češi se po výbuchu mohou chlácholit, že velká část týmu po delším čase odehrála mač na menším zámořském kluzišti. Že předpokládané opory - beci Hájek s Galvasem a útočníci Nečas, Chytil a Zadina - pauzírovaly. Že proti velmoci v naplněné aréně nastoupili teenageři, kteří spíš usilují o nominaci na šampionát.
„Otazníky dál přetrvávají. Po utkání je nepochybné, že někteří hráči musí přidat,“ podotýká Pešán.
Mluvit, mluvit a mluvit
Kromě dumání musí přijít i důraznější Pešánův monolog. „S mladými hráči musíme mluvit, mluvit a mluvit. Aby je to bavilo, aby bojovali, aby se cítili silní,“ vykládá Pešán, jenž v této sezoně dělí čas a trenérský kumšt mezi extraligový Liberec a reprezentační dvacítku.
„Starší hráči vycítí, kdy napůl lžete a různé situace přehráváte. Koukají na vás, jestli to myslíte vážně. Kdežto mladí vám věří, že to vážně myslíte,“ glosuje.
Angažování kouče, který loni dovedl Bílé Tygry k titulu a letos ke stříbru, značí, že (nejen) svazoví činovníci touží utnout medailový půst z mládežnických šampionátů. Pomineme-li ojedinělé stříbro české osmnáctky z roku 2014, čekání na placku trvá už více než dekádu.
„V hlavách to máme,“ přikývl reprezentant František Hrdinka. „Ale hráli jsme vyrovnané přípravné zápasy s Ruskem a se Švédskem, Finy několikrát porazili. Není to jako v minulosti, že bychom nedrželi krok,“ poznamenal vlasatý bek v Praze na tiskové konferenci, než se s „evropskou“ částí výpravy vydal do Niagara Falls.
Chce to vítězství
Právě v kanadském městě poblíž světoznámých vodopádů se k týmu na závěrečný kemp připojila dvanáctka mladíků zocelujících se v zámoří.
„Přihlédli jsme k tomu, že se turnaj hraje v Americe,“ přibližuje Pešán. „Nedokážu odhadnout naši reálnou sílu, ale když jsem viděl kluky, jakou už v létě měli chuť reprezentovat... Přebukovávali si letenky, líbila se jim atmosféra v týmu.“
Ofenzivě by měli velet Martin Nečas s Filipem Chytilem, kteří se letos mihli už ve slavné NHL. Server nhl.com mezi desítku nadějí, které by mohly být draftovány v prvním kole, zařadil i útočníka Filipa Zadinu. Nejen tohle trio chce Pešán nasadit do sobotní generálky s Finy.
„Kvalitní soupeře vítáme, pro sebevědomí týmu by bylo dobré, kdybychom si v přípravě připsali vítězství,“ sděluje Pešán, jehož tým ve skupině postupně vyzve Rusy, Švédy, Bělorusy a Švýcary.
„Máme reálnou šanci dostat se ze skupiny na výborném místě,“ tvrdí Hrdinka. Jde o zbožné přání a medaile ze šampionátu bude spíš iluzí? I to už napoví finská prověrka.
