"Když mě v týmu nebudou chtít, mám tu vynášet koše?" řekl MF DNES v Madison Square Garden po nedělní porážce 2:3 od Dallasu. Ona mu totiž 30. června 2008 skončí smlouva.
Její platnost se automaticky prodlouží, pokud Jágr v základní části NHL posbírá 40 gólů nebo 84 bodů a Rangers postoupí aspoň do 2. kola Stanley Cupu. Nebo pokud vyhraje ligovou produktivitu, případně získá Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL či Conn Smythe Trophy pro největší hvězdu play off...
O prázdninách se zdálo, že jednu z podmínek musí splnit. Byl po delší době zdravý, Rangers nakoupili známé centry Gomeze a Druryho. Ale Jágr si s drahými posilami na ledě nerozumí, brzy se mu zranil odvěký parťák Straka, a tak mu branky i asistence přibývají mnohem pomaleji než dřív: 24 zápasů, 18 bodů (5+13).
Ve stejnou dobu jich často míval tak dvakrát tolik. "Mrzí mě, že nehraju tak, jak bych mohl," říká. Přesto pro křídlo s číslem 68 na dresu snad přece nastávají lepší časy. Do jeho útoku se vrátil Straka.
V neděli se Jágr po pěti partiích bez bodu dočkal gólu. A hlavně snad při každém střídání vytvářel sobě i spoluhráčům šance. Při rozhovoru působil chvílemi trochu mrzutě, ale většinou spíš klidně a smířlivě.
Sloupkař Larry Brooks napsal v NY Post, že by Rangers neměli příští sezonu začínat v Praze, neboť není jisté, že za ně budete hrát vy. Víte to?
Vůbec to neřeším. Je mi to jedno.
Kluby obvykle se svými hvězdami vyjednávají o kontraktech dlouho dopředu. S vámi ještě Rangers nemluvili?
Vůbec.
Vy si dovedete představit, že byste příští sezonu nehrál za Rangers?
Určitě.
Přitom jste si to v New Yorku vždycky tolik pochvaloval.
Když mě tady nebudou chtít, tak co tady mám dělat? Vynášet koše?
Vždyť vy jste se v Rangers za zápas NHL v Praze přimlouval.
To je pravda. Ale nemám tušení, co se děje teď. A může se stát, že v příští sezoně v týmu nebude ani jeden Čech.
Pak by opravdu nemělo smysl zvát do Česka nejdražší klub NHL.
Uvidíme.
Kdybyste se nedohodl v New Yorku, vrátil byste se do Kladna? Nebo do Omsku? Šel byste jinam v NHL?
Nevím, co budu dělat. Když nezůstanu v Rangers, tak se nezblázním.
Jste kapitán, hlavní hvězda mužstva. Rangers byli po výluce hlavně Jágrovým týmem. Platí to ještě?
Nemyslím si. Teď určitě ne. Když se mi nedaří, pozici ztrácím. Ale to je normální.
Takže to tu nechodí jako v Pittsburghu, kde jste bez ohledu na kouče skočil na led, kdy se vám chtělo?
Ta doba už je dávno pryč!
Na ledě jste v minulých týdnech občas vypadal utrápeně. Kouč Renney k vám při Strakově zranění marně hledal vhodné spoluhráče, že?
To víte, v létě mi odešel Nylander. Stráča byl patnáct zápasů mimo. To není legrace. Nechci si stěžovat, ale s hráči, co jsme koupili, jsem si nerozuměl. Investovali jsme spoustu peněz do centrů, ale já jsem skončil v lajně s klukem, co přišel z farmy.
Pohled redaktora MF DNESDejte Jágrovi čas Bylo by tak snadné pohoršovat se nad krizí Jaromíra Jágra. Jistě, kapitán New York Rangers prožívá rozpačitý podzim. Nikdy mu v NHL nepřibývaly góly tak pomalu. Když už se jednoho v neděli dočkal, dal si ho obránce Dallasu v podstatě sám. V posledních týdnech skoro nestřílel a diváci v Madison Square Garden na něj podrážděně křičeli: "Shoot!" Nebyl užitečný v přesilovkách, při nichž zůstával na ledě déle než ostatní. Nevěřil si a vypadal mezi mantinely jako trosečník. Puk ho míjel, postrádal oblíbené spoluhráče Nylandera a Straku. Ti noví mu nerozuměli. Přemýšlel nad svou váhou. Před sezonou zhubl na 105 kilo, aby byl na bruslích rychlejší. Jenže teď si připadá slabý, a tak se chystá zase přibrat, aby se mu vrátila síla. Newyorské noviny rozebírají, jestli má vůbec nějaký podíl na výsledcích Rangers. "Pořád jsem v sestavě, tak snad jo," odvětil Jágr. A objevily se i zvěsti, že v New Yorku na jaře skončí. Stárne, v únoru mu bude 36 let. Kdo chce Jágra kritizovat, má to teď jednoduché. Ale chcete-li ho odepsat, počkejte. Uvažte, že Jágr je kapitánem týmu, který se drží ve špičce NHL. Pořád vede bodování Rangers. Nesedí na střídačce utopený ve splínu, povzbuzuje spoluhráče. Hájí svého mladého centra Dubinského, jenž při vší úctě ještě spíš patří na farmu než do prvního útoku v NHL. V každém zápase právě na Jágra soupeři nasazují své nejlepší obranáře, zatímco Gomez, Shanahan, Drury a další od nich mají pokoj. Jágr nemá potíže s kondicí. Když se v neděli rozjel s pukem, slavný Modano se po něm marně sápal. Tvrdí sice, že mu schází pět kilo, jenže on potřebuje hlavně sebevědomí a parťáky, kteří chápou jeho styl. Těch však na soupisce Rangers není moc. Jágr se musí modlit, aby zůstal fit jeho kamarád Straka. Ale jeho čas ještě přijde. KAREL KNAP |
Jenže ani Brandon Dubinsky pro vás přece není ideální centr, ne?
Je to fajn kluk. Já se na něj ani nezlobím, snaží se. Klobouk dolů.
Často jsem vás viděl, jak jste v dobré pozici klepal hokejkou o led, aby vám přihrál. A nic…
Nedá se nic dělat. Kdybych se vztekal, bude to horší. Mám ho rád, vím, že se snaží udělat maximum.
Proč vám to nešlo s Gomezem?
Těžko říct.
Protože hodně vodí puk, rovnou se s ním hrne k brance?
Ono by to s ním šlo, ale neklapalo by to tak, jak se čekalo. Pro něj je lepší, když bude hrát se Shanahanem. To je ryzí střelec, on puk ve středním pásmu nechce. Já ho chci. Hrajeme s Gomezem podobně. Oba si rádi jezdíme pro puk dozadu, při zakládání akce jsme oba přijeli k obráncům. To bylo divný.
Proč to nefungovalo s Drurym?
Moc jsme spolu nehráli, asi čtyři zápasy. Pak jsme to zkusili s tím Dubinským a to vcelku šlo.
Hodně se vám ulevilo, když se minulý týden uzdravil Straka?
To si pište. Mně ani nejde o to, jestli dám gól. Hlavně že zase mám chuť do hry. Stráča na mě počká, hodí mi to dozadu. Rozumíme si, hned máme víc šancí. Když v pátek na Floridě poprvé nastoupil a nedohrál kvůli nataženému svalu, myslel jsem, že mě raní mrtvice!
V minulých týdnech jste taky velmi málo střílel. Proč?
Já se ani nedostával do šancí.
Někdy jo.
Kdy?
Na Floridě jste najížděl z křídla a zajel s pukem za branku. Při přesilovce ze své pozice v pravém kruhu ještě nahráváte.
Dobře… Když se ale člověk k zakončení nedostává dost často, ztrácí instinkty. Chvíli trvá, než se vrátí.
Schází vám sebevědomí?
Jasně. Hlavně potřebuju hrát svou hru. Nebudu puk nahazovat a hnát se za ním. To neumím. Když mi spoluhráči nerozumí a pošlou to rychle dopředu, já jsem najednou úplně na druhé straně hřiště. To vás strašně unaví! Ať máte kondici, jakou chcete. Lítáte tam bez puku nahoru a dolů. Já si tam připadal jako ve výtahu! Nahoru, dolů.
Jenom se potvrzuje, že s Jágrem nemůže hrát kdekdo.
Já bych se mohl přizpůsobit, ale proč? Můžu puk nastřelit a pak jet za ním, sice u něj budu pozdě… Ale ne, když nemám puk, jsem na ledě k ničemu.
Když jste dřív nedával góly, býval jste naštvaný. Nesl jste to hůř než teď?
Možná. Ale zase jsem se z krize dostal rychleji. Byl jsem dravější. Neviděl jsem před sebou nic jiného, než že chci dát ten gól. Šel jsem po tom. Teď jsem ve větším klidu.
Ulehčilo vám trápení to, že tým dost často vyhrává?
Určitě. Mám víc času, abych se z toho dostal.
Rangers ovšem nehrají moc zábavný hokej. Máte nejnižší průměr vstřelených gólů na zápas.
Otevřeným stylem nic nevyhrajete. Potřebujete super gólmana a hrát zezadu. Jinak přijdete do play-off a tam s vámi zametou.
Je fakt, že i Tampa s hvězdami Lecavalierem a St. Louisem vám dala jediný gól až chvíli před koncem.
Proti nám se těžko prosazuje i těm hráčům, co jsou zvyklí dělat spoustu bodů. Třetinu po třetině vidíte, jak jsou z toho v háji. Vůbec nemůžou hrát. Jejich frustrace roste.
Vy v tom systému máte nějaké defenzivní úkoly?
Ne ne. Vůbec.
Ale občas se objevujete v obranném pásmu, v místech, kde jste se jindy moc nevyskytoval.
To víte, góly jsme nedávali… Kdybychom je dostávali, bylo by to všechno ještě horší. Člověk musí mít trochu soudnosti.
Chris Chelios z Detroitu tvrdí, že trenéři vzali hokeji volnost. Že ho svázali taktikou. Souhlasíte?
Kdyby teď v NHL nastoupilo mužstvo z 80. let, nemá šanci. Dnešní týmy by ho smetly. Dřív se nikdo nevracel, nikdo neměl pořádnou sílu. Teď je daleko těžší se prosadit. Trenéři mančaft na zápas tak dokonale připraví… Já tam teda moc nechodím, ale vidím, jak dlouho kluci sedí na poradách. Vědí přesně, co mají dělat. Tým funguje jako stroj.
