„Odehráli jsme výborně základní část, ale ve čtvrtfinále byl Hradec prostě lepší,“ uznal litvínovský kanonýr František Lukeš.
Poslední zápas byl symbolický, domácí Mountfield při demolici soupeře využil čtyři početní výhody. Své první tři proměnil v gól a bylo hotovo. „Nám přesilovky nešly, to je alfa a omega celé série. Oni v nich góly dávali, my je nevyužívali,“ štvalo Lukeše. A statistiky hovoří jeho řečí. Hradec využil 23 procent přesilovek, ze třiceti dal sedm gólů. Litvínov byl podprůměrný: 27 převah, 2 góly, využití 7,4 %.
„Dneska jsme v oslabeních hráli vlažně. Bednář je moc šikovný, házel nám puky žabičkama před brakoviště a domácí kluci si to tam dávali do prázdné brány,“ mrzelo Lukeše.
I brankáře Jaroslava Januse, který už v 10. minutě za stavu 0:3 přepustil místo Petráskovi: „Celou sérii nám stříleli góly z přesilovek, hráli je výborně. Jako před každým zápasem jsme si i dnes řekli, že nebudeme faulovat, bohužel přišly zbytečné zákroky. A nám se to nepodařilo ubránit. Dali rychlé tři góly, to už se těžko hraje.“
Litvínov přitom do série vstoupil vítězně, pak však čtyřikrát v řadě rupnul. „Hradec byl silný soupeř,“ smekl trenér Radim Rulík. „Klíčem k sérii byl čtvrtý zápas, který jsme prohráli 1:2, přitom jsme do nich bušili. Tam se to zlomilo.“
Celou sezonu neviděl Rulík černě, zvlášť po loňském barážovém nerváku. „Páté místo v základní části bylo nad očekávání, udělali jsme oproti loňsku jednoznačný posun. Ale když jsme to takhle zvládli, měli jsme být v play-off daleko obětavější a odvážnější,“ vyčítal Rulík. „Žádný velký úspěch to není, ale ani jsme nepropadli. Z pěti zápasů byly tři čtyři vyrovnané, není možné to hodnotit negativně.“
Až v posledním kole základní části Litvínov opustil 4. místo, sérii tudíž začínal venku. „Asi by nehrálo roli, kdybychom startovali doma. Viděl jsem, jak je Hradec připravený. Možná by se jen hrálo na víc zápasů,“ uvažoval Rulík.
Hradecký kapitán Jaroslav Bednář tvrdí: „Momentů, které rozhodly o našem postupu, bylo asi víc. Jednak to, že jsme se zvedli po porážce v prvním utkání, a pak také výjezd do Litvínova a dvě výhry.“
