Napětí trýznící fanoušky pražské Sparty i Bílých Tygrů z Liberce. Přesýpající se skóre. Plné arény. Překvapivé góly i promarněné šance.
Extraliga po sedmi měsících doplynula k důstojnému finále. Šestý střet dvou nejlepších týmů skončil až v čase 85:09 a přinesl Liberci první titul v dějinách klubu.
Soutěž v současnosti nelze řadit mezi nejkvalitnější na světě, o čemž neúprosně svědčí například výsledky Ligy mistrů. Postupně se zní vytrácejí opravdová mezinárodní esa, jež ji donedávna zdobila - Hašek, Straka, Nedvěd, Čajánek, Ručinský... Přesto se v sérii Liberec - Sparta našlo docela dost borců aspirujících na Cenu Václava Paciny pro hrdinu vyřazovací části.
Nejtroufaleji o ni v poslední době zažádal Michal Řepík, liberecký kanonýr se sparťanskou minulostí. Poutník po evropských i zámořských kluzištích proti Spartě skóroval pětkrát, celkem v play-off desetkrát. „Řepa ví, kde má stát. Má na takové situace skvělý čich,“ ocenil ho parťák Branko Radivojevič.
Řepík znamenitě bruslí a vlastní pár zatraceně šikovných rukou. V posledních dnech ho poháněla i zvlášť nabuzená mysl.„Finále znamená motivaci pro každého,“ řekl. „Ale v mládeži jsem za Spartu něco odehrál, znám hodně kluků i lidí kolem týmu, tak mě to možná motivuje ještě víc.“
O špičku střelecké tabulky se dělil s protivníkem Jaroslavem Hlinkou, který vyhrál rovněž bodování (10+7).
Jeho kandidaturou na Pacinovu trofej však otřásl závěr páté partie. Nejprve sparťanský veterán nechtěně přispěl chybou k Řepíkovu zásahu na 4:3, načež v poslední vteřině neproměnil penaltu.
„Každý viděl, že jsem nevymyslel vůbec nic,“ pronesl mrzutě do mikrofonu České televize. Renomé mu kazí též statistika plus/minus (-2). „Táhl nás celé play-off. Každý má nárok na chybu, bohužel se stala,“ řekl ale kouč Josef Jandač.Až na pár zaváhání si v pekelném psychickém tlaku slušně počínaly též brankářské jedničky obou rivalů. Zkušený Ján Lašák se v závěru finále vrátil na led poté, co ho v jednom celém a v částech dvou dalších mačů na chvíli nahradil další bývalý sparťan Marek Schwarz. „Mám ty nejvypjatější momenty rád,“ tvrdí.
Mistrovské oslavy Liberce v pražské O2 areně a rozhovory s hráči
Tomáš Pöpperle se snažil vyvrátit pověst nejslabšího muže sparťanské sestavy. Třeba zásah při Řepíkově ráně z pravého křídla ve čtvrtém utkání by si nejraději opravil. Většinou ovšem obstál. „Chytal výborně,“ řekl Jandač.
Poklonu zaslouží i beci, o něž se mnohokrát roztříštily nájezdy dobyvatelů. Stále ještě perspektivní pánové Radim Šimek (23 let) a Adam Polášek (24) dokázali navíc podpořit útok. Liberecký Šimek posbíral 10 bodů ve 14 startech a sparťan Polášek 12 bodů v 17 střetnutích.
Šimek působil sebevědomě s pukem a taky se mohl chlubit báječnou bilancí +13 v hodnocení plus/minus. Ač obránci získávají Pacinovu cenu výjimečně, Šimkovi by jistě slušela. Právě on si připsal asistenci u mistrovské trefy.
