Vesmír byl odjakživa doménou vlád, rakety vypouštěly hlavně státem řízené organizace. Cestování na oběžnou dráhu však stejně jako jiné oblasti zažívá velké proměny. Satelity nyní do vesmíru stále častěji posílají komerční společnosti. „Vesmír je třeba demokratizovat, chceme ho zpřístupnit pro všechny. Prostě udělat revoluci. Z vesmíru se dá dělat spousta věcí, ale je nesmírně drahé dostat se tam nahoru,“ říká Novozélanďan Peter Beck.
Nová soukromá společnost dobývá vesmír. Vypustila raketu Electron |
Ten v roce 2006 založil společnost Rocket Lab, aby se o něco podobného pokusil. A už o tři roky později poslal do vesmíru první raketu. Rychle získal kontrakty od americké vlády i od soukromých firem, jako třeba Lockheed Martin.
„Díky tomu, že jsme si postupně vybudovali důvěru, jsme mohli lépe oslovit další investory a získat peníze na nový program Electron, který by nám umožnil lety do vesmíru opravdu komercionalizovat,“ říká Beck u stolku v monackém hotelu Fairmont, kam přijel jako národní vítěz reprezentovat svou zemi na světovém finále soutěže EY Podnikatel roku.
Vysvětluje, že jeho firma, jejíž hodnota se odhaduje na 1,42 miliardy dolarů, je technologická jen z jedné půlky. „Ta druhá je o legislativě, technologiích, infrastruktuře,“ tvrdí. Beck byl u toho, když se vyjednávaly mezinárodní smlouvy mezi USA a Novým Zélandem. A pomáhal rozjet novozélandský vesmírný program.
EY Podnikatel roku 2017
Luštěninový král mění svět. Začal s byznysem již v dětství
Místo dřevorubců stroj. Fin vyrábí nezničitelné kombajny na kácení lesa
Hraní na mobilu inženýra nevychová, říká carevna IT bezpečnosti
Nechtěli být levný motel. Jejich koncept rozbil klišé hotelových hvězd
Španělské sestry mají cíl: lidový luxus. Své manžely do firmy nepustí |
Loni oficiálně otevřel první kosmodrom v zemi na poloostrově Mahia Peninsula na východním pobřeží severního novozélandského ostrova. „Rakety tam vypouštíme ne z toho důvodu, že já sám jsem místní, ale protože tam máme velkou geografickou výhodu. Pro rakety je tam největší úhel startu a můžeme je vypouštět často,“ říká. Rakety mohou startovat po 72 hodinách, takovou frekvenci jinde nelze dosáhnout.
Před měsícem odtud odstartovala první testovací raketa Electron, další dvě mají následovat. Pokud testy dopadnou dobře, chce Beck nabídnout firmám, aby rakety na oběžnou dráhu vynášely jejich satelity. O tom, že by do vesmíru posílal i lidské posádky, jako plánuje třeba zakladatel Tesly Elon Musk, však Beck neuvažuje.
Jeho rakety jsou prý ve srovnání s konkurencí velmi jednoduché. Motory tiskne na 3D tiskárně, což umožňuje zkrátit výrobní dobu ze tří měsíců na 24 hodin.
I satelity už dnes vypadají jinak než v minulosti. „Satelity, které byly dříve velké jako školní autobus, dnes následují podobný vývoj jako mobilní telefony. Zmenšují se a umějí toho víc. Místo jednoho obřího satelitu velikosti automobilu jich může obíhat mnohem víc menších,“ vysvětluje Beck.
Beck říká, že vyslat raketu do vesmíru byl jeho sen odmalička. „Už jako dítě jsem stál venku, koukal na hvězdy a cítil, že to všechno bude součástí mého života, kariéry. Koukáte na hvězdy a přemýšlíte o svém místě ve vesmíru. Všechno ostatní kolem vás najednou není důležité,“ vzpomíná.
Jeho příběh se v mnohém podobá jiným vizionářům. Začínal v garáži s jedním zaměstnancem, neusiloval o získání formálního univerzitního vzdělání. „Když jdete na univerzitu, spíše se učíte, jak se učit. Ale technologie potřebují, abyste dělali něco skutečného,“ vysvětluje. Už na střední škole rozebral na kousky starý automobil značky Mini a přidal mu turbo, aby jezdil rychleji.
Vlastní společnost si založil, protože tušil, že jako zaměstnanec velké korporace by nedokázal prosadit své plány. „Nejhorší rada, kterou jsem kdy dostal? Sežeň si skutečnou práci,“ směje se Beck.
„Pokud uspějeme, za dvacet let bude svět úplně jiné místo. Když se dnes díváte do vesmíru, podobá se to Americe 19. století: byla tam jedna obrovská parní lokomotiva, která jezdila sem a tam a pro většinu lidí byla nedostupná. Ale z vesmíru se dá dělat spousta věcí, které ještě ani nebyly vymyšleny,“ říká Beck.
