Vývojářské studio Cryptic se na herní scéně etablovalo velmi dobře. Působí sice nenápadně, ale jeho dva dosavadní online tituly City of Heroes a City of Villains patří k těm oblíbenějším a tvoří spolu přinejmenším výdělečný perzistentní svět, který se těší přízni stovek tisíc hráčů.
Není divu, že si Cryptic vyhlédla vydavatelská společnost Atari a za několik desítek milionů dolarů ho pohltila. Je totiž pravděpodobné, že tohle studio zdaleka neřeklo poslední slovo. Do klína mu spadla jedna z nejatraktivnějších licencí a připravovaných MMO her Star Trek Online a na troskách zrušeného Marvel Universe Online tvoří atraktivně vypadající onlinovku Champions Online.
Najdete jen málo firem, které mají ve vysoce konkurenčním prostředí MMO titulů dvě takto žhavá želízka v ohni. 
Champions Online je pochopitelně superhrdinskou hrou ve stylu City of Heroes, avšak slibuje to ještě mnohem více v lepší kvalitě. A aby toho nebylo málo, na vývoji se podílí Bill Roper, tvůrce úspěšných kousků u Blizzardu, jako je Diablo či Starcraft.
Na počátku vás nečeká nic jiného než velmi podrobná tvorba postavy. Počítá se s tím, že Champions Online budou hrát opět přinejmenším stovky tisíc hráčů – a ty se od sebe musí nějakým způsobem odlišit. Výběr kostýmů a možností ovlivnit fyzické vzezření superhrdiny je tedy výrazně větší než v jiných titulech. Ostatně, takový superhrdina nemá být jen schopný likvidovat arcinepřátele, ale navíc u toho musí dobře vypadat.
Ačkoliv se může zdát, že po ztrátě podpory Marvelu, jenž si na rozdíl od konkurenčního vydavatelství DC svou vlastní online hru rozmyslel, pozbyla hra jakékoliv licence, není tomu tak. Je postavena na základech "pen and paper" hry Champions. I to by mělo zajistit větší variabilitu, 
než jakou mohlo nabídnout City of Heroes.
Po navržení postavy se hráč přesunou přímo k zábavnému tutoriálu. To se u MMO titulů pořád příliš nevidí, ale už World of Warcraft ukázal, že i onlinovka musí pohltit od prvních minut. Jinak ztratí zbytečně mnoho potenciálních hráčů.
Tvůrci jsou si jisti, že Champions Online je ztrácet nebude. V zamořených ulicích hlavního města herního světa Millenium hned začnete kosit nejrůznější alieny. Když si vytvoříte třeba drsného bojovníka, budete si připadat tak trochu jako v Dianou. Mlácením nepřátel se nabíjí energetický ukazatel, jenž pak umožní vyvolat mocný speciální útok. Další schopnosti se postava naučí až později.
V rámci počátečních, částečně tutoriálových fází se bijete víceméně osamoceně, jen občas někoho potkáte a plníte standardní 
úkoly ve stylu "zlikviduj tyhle nepřátele" nebo "posbírej tyhle předměty".
Na závěr úvodního kola, jež má za cíl zasvětit hráče do hry, však čeká překvapivě kvalitní quest, v rámci něhož bojujete bok po boku všech kolem se nacházejících začátečnických superhrdinů. To je dobrý nápad odkoukaný od Warhammer Online.
Sbíráte munici do artilerie, snažíte se porazit obří monstrum aka bosse a na závěr vystřelíte kanónem po mimozemské mateřské lodi, kterou tak zničíte. Poté už si jen vyberete lokaci, kde chcete, aby pokračovaly vaše kroky: radioaktivní poušť, nebo mrazivá Kanada?
Na rozdíl od City of Heroes se Champions Online odehrávají na atraktivnějších místech než jen v genericky vypadajících městech. Metropole Millenium je pouze jednou lokací, v níž můžete plnit četné úkoly. Vydáte 
se do zmíněné Kanady, kde na vás čekají ledová monstra, do pouště, kde narazíte na poblázněné roboty-kovboje. A podíváte se i do podmořského světa, případně do džungle.
Champions Online je sice primárně zaměřeno na plnění úkolů ve spolupracující družině, ale nebudou chybět ani boje hráčů proti hráčům. Ty se odehrají například v arénách, kde se mají konat turnaje pětičlenných týmů o obzvlášť zajímavé kořisti. Na serverech pak narazíte na slumy zvané "Bash", kde se ostatními také můžete pomlátit.
A pak tu budou takzvané apokalyptické mapy, což jsou specializované PvP instance. Prodejní verze má obsáhnout pouze jednu, ale další přibudou později. V nich si vyberete, zda chcete hrát za hrdiny nebo zloduchy a spolu s živými parťáky i těmi ovládanými umělou inteligencí 
se pustíte do boje o kontrolní body, které vašemu týmu přinesou výhody.
Tvůrci si uvědomují, že na to, aby hráče udrželi u hry měsíce či roky, potřebují opravdu propracovaný systém vývoje postavy. Schopností je tak opravdu hodně a jen ty pohybové nabízejí značnou variabilitu. Můžete se naučit létat, pohybovat se s pomocí lan jako Spider-Man, nebo si osvojíte teleportaci.
Jasné hranice mezi třídami tu nejsou, a tak je možné vytvořit libovolně hybridní postavy. Schopnosti se vylepšují tradičně při vstupu na nové level za nabyté zkušenosti. Co se týče vybavení, tady tvůrci žádné velkoleposti v plánu nemají. Jistě, budou k dispozici četné zbraně či brnění, ty však nezmění vzezření vašeho hrdiny. Zato si ale můžete nastavit barvy vyvolávaných schopností a postupně si otevírat přístup k novým kostýmům.
Každý správný superhrdina potřebuje úhlavního nepřítele. A Champions Online vám takovou "Nemesis" poskytne. Každý hráč bude mít vlastního arcizloducha, jehož bude nahánět v rámci úkolové série. Dokonce si ho na začátku také můžete vytvořit v editoru!
Už City of Heroes dokázali, že Cryptic MMORPG tituly umí. Na Champions Online už přitom pracuje několik let a chce z něj mít ještě mnohem lepší supehrdinský kousek. Zaměřuje se především na dlouhodobou motivaci, a pokud se mu ji podaří nastavit, může pravděpodobně očekávat úspěch.
