Ve svém internetovém deníčku se bývalý šéf Xboxu a nyní ředitel sportovní divize Electronic Arts Peter Moore svěřil s velkou bolístkou. Zlobí ho platforma PC. "PC pro nás z obchodního hlediska představuje v oblasti sportovních her vážný problém (v originále "challenge", ale víte, jak to chodí), zejména proto, že tolik z vás hraje své oblíbené sportovní hry na PS3, Xboxu 360 a Wii." Touto větou reagoval na bouři nevole spojenou se zrušením dvou sportovních her pro PC. Letos se majitelé nudných šedivých krabic nedočkají ani amerického fotbalu, ani basketbalu. EA nejprve oznámili zrušení nejpopulárnější sportovní hry na světě, Maddenu 09, o něco později pak dorazili fanoušky PC hraní zprávou o zrušení basketbalové NBA Live.
Toto rozhodnutí EA se zdá těžko pochopitelné. Vždyť už několik let máme všichni pocit, že nové verze sportovních her EA pro platformu PC jsou jen staré verze s novými soupiskami a jednou, dvěma funkcemi "aby se neřeklo". Náklady na vývoj nového ročníku tak nemohou být příliš vysoké a i přes vysokou míru pirátství se nechce věřit, že by si na sebe právě Madden jako jedna z nejprodávanějších her vůbec nevydělal. Možná, že rozhodnutí zrušit dvě (prozatím) hry pro PC, má něco společného se snahou zvýšit průměrné hodnocení her od EA, na kterém si zakládá vrchní generál Electronic Arts. Této hypotéze odpovídá i to, že NHL 09 s novým grafickým enginem se letos na PC dočkáme. Konečně!
Pro obdivovatele série Madden má zrušení PC verze jejich oblíbené hry přeci jen obzvláště hořkou příchuť. Herní série Madden NFL totiž letos slaví 20 let existence. Electronic Arts toto jubileum oslaví vydáním speciální sběratelské verze, která nabídne patřičnou dávku bonusů a hlavně – zbrusu novou hru NFL Head Coach 09, tedy čistě strategického pojetí amerického fotbalu. Stejně jako majitelé PC mohou ale smutnit i hráči vybavení PlayStation 2 – ti se sice dočkají "obyčejného Maddena 09, k NFL Head Coach 09 se ale dostanou maximálně na návštěvě kamarádů s Xboxem 360 nebo PlayStation 3. Správně, sběratelská verze je jen pro ty nejlépe konzolově vybavené jedince.
Podle Petera Moora není letošní rušení sportovních her od EA definitivní. Ti, co každoročně nadávají na to, že z nich Electronic Arts pořád tahají peníze za to samé, si mohou 12 měsíců odpočinout. Nebo šetřit peníze na konzolu nové generace. Nebo ještě lépe – koupit si třeba oficiální fotbalovou hru mistrovství Evropy v kopané UEFA Euro 2008. Alespoň, že tahle zbytečnost má o něco nižší cenu než klasická FIFA.
EA si troufají na Hollywood
Současný nejvyšší generál Electronic Arts John Riccitiello se stále ještě neúspěšně snaží přemoci odpor vedení Take Two a svou frustraci si vybíjí jiným směrem. Naváží se třeba do filmového průmyslu, o kterém prohlásil, že filmaři potřebují herní průmysl více, než herní průmysl potřebuje je. Pravdou ale je (všímáte si té zvukomalebnosti?), že propojení mezi filmovým a herním průmyslem je příliš úzké, než aby se to dalo rozsoudit. A náročnější diváci i hráči vědí, že většinou spolupráce obou táborů nestojí za nic.
A o co opírá pan Riccitiello své tvrzení? Prý mají filmaři zájem o zfilmování více počítačových her, než kolik chtějí tvůrci videoher převést do virtuální formy filmové vzory. Tohle tvrzení ale smrdí. Nějaká videohra nebo hra pro mobilní telefon dnes doprovází premiéru kdejakého filmového béčka, o těch největších filmových trhácích nemluvě. Ale kdy kdo udělal dobrý a úspěšný film podle počítačové hry? Snad ne Uwe Boll!
A když už jsme u té parodie na režiséra… věčný prznitel herních námětů (Alone in the Dark, BloodRayne, Postal) čelí petici, která sbírá milion podpisů, aby Boll nechal své práce. Bohužel to nepomůže. Uwe se místo toho pěkně rozčílil a nandal to hned dvěma svým konkurentům: "Nejsem nějakej zasranej debil jako Michael Bay nebo další lidi v tomhle kšeftě nebo jako Eli Roth, kterej dělá pořád stejný sračkovitý filmy znovu a znovu. Když se skutečně podíváte na moje filmy, zjistíte, že jsem génius." Dovolíme se nesouhlasit.
Trable s PS3
PR válka mezi Microsoftem a Sony pokračuje. Nejdříve se objevily zprávy o "izolovaných" hardwarových problémech PlayStation 3, které mluvčí Sony pro Evropu okamžitě odmítl s tím, že lidé z jejich oddělení pro služby zákazníkům o žádných problémech neví. Chyba 80010514 je však podle serveru GameRevolver známá a stojí za ní buď vadný sektor na pevném disku nebo nekorektně nainstalovaný firmware, přičemž oba problémy spolu mohou souviset. I GameRevolver však přiznává, že tato chyba je velice vzácná. Nicméně majitelé 60GB verzí PS3 budou mít v případě jakéhokoliv hardwarového problému dost velkou smůlu – Sony přestává tento model s podporou PS2 her vyrábět, a tak se těžko dočkají výměny za stejně vybavenou verzi.
Aby toho ve slovních přestřelkách mezi Redmondem a Tokiem nebylo málo, přidal se Chris Satchell, manažer Microsoftu pro službu XNA, který varoval před problémy se škodlivým obsahem. Ty podle Microsoftu čekají uživatele produktů Sony, Nintenda i Apple, pokud tyto firmy nezačlení do svých produktů bezpečnostní technologie podobné těm, kterými se chlubí sada herních vývojových nástrojů XNA. "Myslím, že existuje potenciální riziko na všech platformách, které uživatelsky vytvářenému obsahu umožňují přímý přístup k hardwaru. Pokud Nintendo, Apple nebo Sony něco podobného umožňuje, vytváří příležitost pro zneužití, a dříve nebo později někdo bude chtít dokázat, že to dokáže."
A ještě něco o PS3, tentokrát pozitivního: firmware 2.30 kromě vylepšeného vzhledu PlayStation Store nabídne u Blu-Ray filmů podporu kvalitnějšího zvukového výstupu ve formátech DTS-HD Master Audio a DTS-HD High Resolution Audio. To znamená nativní podporu sedmi reproduktorů se subwooferem a datový tok audia až 24,5 Mbps.
Atari stále ještě žije
Nejen, že Atari ještě pořád nerozebrali do poslední mrtě věřitelé, ale šéfové jeho mateřské firmy chystají návrat. Infogrames by totiž podle úvah svého šéfa mohli převzít známější název Atari. David Gardner navíc svou firmu označil nikoliv za herního veterána, ale naopak, za herní "start-up", tedy za začínající firmu s pětadvacetiletou historií. A chcete ještě překvapivější zprávu? Prezidentem Infogrames se na začátku dubna stal Phill Harrison, do té doby šéf Sony worldwide studios.
