Souboj rivalů mezi celky Florida Panthers a Tampa Bay nabídl atraktivní podívanou, ve které se skóre přelévalo ze strany na stranu a v závěru výhru urvali zkušení obhájci Stanley Cupu.
Výsledek se poprvé měnil v 8. minutě, kdy při hře v oslabení udeřil hostující Blake Coleman. Útočníci Aleksander Barkov a Carter Verhaeghe ale ještě v daném dějství vývoj otočili.
Druhá dvacetiminutovka pak patřila Lightning, za které v přesilovkách dvakrát udeřil navrátilec do sestavy Nikita Kučerov. Ruská hvězda, která kvůli rekonvalescenci po operaci kyčle vynechala celou základní část, navíc neřekla své poslední slovo.
Když v úvodu třetí třetiny Jonathan Huberdeau a Owen Tippett slepenými góly otočili vývoj zpět na stranu domácích, asistoval Kučerov u důležitého vyrovnání Tampy na 4:4 z 53. minuty od Braydena Pointa. Stejný hráč navíc v čase 58:46 svou druhou trefou utkání rozhodl.
Češi na vítězné straně, Ondřej Palát (11:23, +/-: 0, 2 střely) a Jan Rutta (10:31, -1), stejně jako domácí Radko Gudas (19:49, +1, 1 střela) nebodovali. Posledně jmenovaný řízný bek byl s 11 bodyčeky v daném ohledu nejaktivnějším hráčem zápasu.
Hokejisté Pittsburghu díky gólu kapitána Sidneyho Crosbyho z 24. minuty po dvou třetinách drželi průběžné vedení nad Islanders 2:1. Ve třetí dvacetiminutovce ale za hosty otočili vývoj útočníci Jean-Gabriel Pageau a Brock Nelson.
Penguins tak musel zachraňovat vyrovnáním z 57. minuty Kasperi Kapanen. Nakonec se však přeci jen radovali hosté, když v 77. minutě svou druhou trefou večera rozhodl Kyle Palmieri. Bránu vítězů úspěšně hájil nováček Ilja Sorokin. Při své premiéře v play off po nečekané absenci jedničky Semjona Varlamova zastavil 39 z 42 střel domácích.
Tým Vegas nastoupil proti Minnesotě již s uzdraveným Tomášem Noskem (14:40, +/-: 0, 1 střela), jenž vynechal závěr základní části. Po zranění Maxe Paciorettyho na křídlo elitní formace povýšený český útočník se však se svými spoluhráči tentokrát nedokázal prosadit.
Domácí favorit měl sice střeleckou převahu 42:30, dlouhé čekání na první branku ovšem prolomil ve čtvrté minutě prodloužení centr Wild Joel Eriksson Ek. Po důsledném napadání v útočném pásmu si vynutili na soupeři chybu v rozehrávce, kterou švédský forvard proti Marc-Andre Fleurymu dokázal využít.
V prvním ze tří odložených soubojů základní části mezi sezonu jen dohrávajícím Vancouverem a Calgary uspěli po přestřelce 5:6 po prodloužení hostující Flames.
Ti si během úvodních čtyřiceti minut hry vypracovali nadějný náskok 1:5. Canucks se ovšem nevzdali a díky skvělému finiši podpořenému dvougólovým střelcem Brockem Boeserem ve třetí třetině vyrovnali na 5:5 a vynutili si tak nastavení. V něm ale gólovou sérii Vancouveru přerušil hostující Elias Lindholm. Výhru slavil i český útočník Dominik Simon (8:45, +1), úspěšnou premiéru v NHL zažil slovenský mladík Adam Růžička.
Výsledky 1. kola play off:
Vegas Golden Knights
Minnesota Wild63:20 J. Eriksson Ek (M. Foligno, Greenway)
Lehner (M.-A. Fleury) – Martinez, Pietrangelo (A), McNabb, Theodore, Hague, Whitecloud – Nosek, Stephenson, Mark Stone (C) – Marchessault, W. Karlsson, R. Smith (A) – Janmark, N. Roy, Tuch – W. Carrier, Kolesar, Reaves.
Talbot (Kähkönen) – Suter (A), Spurgeon (C), Brodin, Dumba, Soucy, Cole – Greenway, J. Eriksson Ek, M. Foligno (A) – Kaprizov, Hartman, Zuccarello – Fiala, V. Rask, Ma. Johansson – Bjugstad, Sturm, Bonino.
Rozhodčí: L'Ecuyer, McCauley – Mills, Murray
Počet diváků: 8 683
Stav série: 0:1
Pittsburgh Penguins
New York Islanders11:10 F. Gaudreau (Rodrigues)
23:47 Crosby (Dumoulin, Guentzel)
56:21 Kapanen (J. Carter, Ceci)
07:58 Palmieri (Pageau, Dobson)
43:33 Pageau (Mayfield)
55:50 B. Nelson (Beauvillier, Pulock)
76:30 Palmieri (Pageau, Wahlstrom)
Jarry (Lagacé) – Letang (A), Dumoulin (A), Ceci, Matheson, Marino, M. Pettersson – Rust, Crosby (C), Guentzel – Kapanen, J. Carter, McCann – Rodrigues, F. Gaudreau, Zucker – B. Tanev, Blueger, Aston-Reese.
I. Sorokin (Schneider) – Pulock, Pelech, Mayfield, Leddy, Dobson, A. Greene – Eberle, Barzal, Komarov – Josh Bailey (A), B. Nelson (A), Beauvillier – Wahlstrom, Pageau, Palmieri – Clutterbuck (A), Cizikas, M. Martin.
Rozhodčí: Pochmara, Kozari – MacPherson, Gawryletz
Počet diváků: 4 672
Stav série: 0:1
Florida Panthers
Tampa Bay Lightning09:41 Barkov (Huberdeau, Yandle)
16:31 Verhaeghe (Barkov, Yandle)
41:27 Huberdeau (S. Bennett, Tippett)
44:09 Tippett (Huberdeau, S. Bennett)
07:42 Coleman (Gourde, McDonagh)
24:58 Kučerov (Hedman, Stamkos)
34:51 Kučerov (Hedman)
53:00 B. Point (Kučerov, Hedman)
58:46 B. Point (McDonagh)
Bobrovskij (Driedger) – Weegar, Forsling, Gudas, Yandle (A), Montour, Nutivaara – Duclair, Barkov (C), Verhaeghe – Tippett, S. Bennett, Huberdeau – Hörnqvist (A), Wennberg, Vatrano – Marchment, Acciari, Lomberg.
Vasilevskij (McElhinney) – Rutta, Hedman (A), Černák, McDonagh (A), D. Savard, Sergačjov – Kučerov, B. Point, Palát – Stamkos (C), Cirelli, Killorn – Coleman, Gourde, Colton – M. Joseph, T. Johnson, Maroon.
Rozhodčí: O ́Rourke, Rehman – Kovachik, Nagy
Počet diváků: 9 646
Stav série: 0:1
Dohrávka základní části:
Vancouver Canucks
Calgary Flames33:21 Hamonic (Q. Hughes)
42:30 Graovac (J. T. Miller, Q. Hughes)
47:47 Boeser (Q. Hughes)
51:28 J. T. Miller (Vesey)
57:58 Boeser (Edler, J. T. Miller)
09:30 Leivo
25:48 Lucic (Leivo, Mi. Stone)
27:17 M. Tkachuk (E. Lindholm, J. Gaudreau)
28:05 Mangiapane (Dubé, Backlund)
34:03 Mangiapane (Mackey, Backlund)
63:24 E. Lindholm (Välimäki)
Holtby (Demko) – Edler, Schmidt, Q. Hughes, T. Myers, Rathbone, Hamonic – Höglander, J. T. Miller, Boeser – Pearson, Horvat, Highmore – Graovac, Hawryluk, Vesey – Boyd, MacEwen, Gadjovich.
Markström (Domingue) – Giordano, Ch. Tanev, Välimäki, R. Andersson, Mackey, Mi. Stone – J. Gaudreau, E. Lindholm, M. Tkachuk – Lucic, D. Ryan, Dubé – Mangiapane, Backlund, Leivo – Simon, B. Ritchie, Ružička.
Rozhodčí: Schlenker, Nicholson – Murchison, Nansen
