Jak jen udržet hvězdnou exhibici neustále atraktivní? Pro zámořskou NHL je tato otázka pravidelnou výzvou. O sestavách nechává částečně rozhodovat fanoušky, čas od času mění formát hry.
Češi řádili na Utkání hvězd NHL, výhru nakonec brali Hertl s Rittichem |
Přitom tuší, že událost musí být lákadlem v první řadě pro hokejisty samotné, aby ji fanoušci sledovali se zaujetím.
Nastanou proto další novinky? Dost možná ano.
Šéf soutěže Gary Bettman naznačil, že víkend hvězd příští rok na Floridě by mohl mít - jak doslova řekl - výraznou mezinárodní příchuť. „Už jsme se o tom bavili s hráčskou asociací,“ pronesl Bettman pro NHL.com, aniž by přidal další podrobnosti.
Podobnou zkušenost už NHL má, na přelomu tisíciletí proti sobě hrávaly týmy Severní Ameriky a zbytku světa. Samozřejmě to je varianta, ovšem vzhledem k oblíbenosti hry tři na tři se mohou nabízet i jiné formáty. Třeba krátký turnaj národních výběrů.
„Bylo by to cool,“ komentuje na NBC Sports Kanaďan Tyler Seguin případné změny. „Pokaždé, když jde o rivalitu mezi národy, dodá to na bojovnosti,“ tuší Američan Jaccob Slavin.
Přestože nemá jít o náhradu za významné světové turnaje, duely národních výběrů se pro hokejisty jeví jako zajímavá motivace. Nebo alespoň útěcha. Zvlášť když NHL mluví o účasti na olympijských hrách skepticky a Světový pohár je v nedohlednu.
„Abych byl upřímný, nic se podle mě nevyrovná olympijským hrám. Ale hrát za svoji zemi je pokaždé čest,“ přemítá Patrick Kane ze Spojených států.
Udržovat atraktivitu Utkání hvězd není pro ligu jednoduchý úkol. Konkurence roste. Týmy hrávají pod širým nebem nebo vyrážejí k soutěžním duelům do Evropy. Navíc díky současným možnostem si může fanoušek prakticky odkudkoliv pustit zápas, na jaký si jen vzpomene.
Fraška jménem All Star Game? Ruská „estráda“ ponoukla ke změně pravidel |
Sledovat kousky těch nejlepších nikdy nebylo jednodušší.
K tomu připočtěte marody nebo omluvenky unavených hráčů. Sezona je dlouhá, a tak starší hokejisté - jako letos Alexandr Ovečkin nebo Marc-André Fleury - raději dají přednost regeneraci i za cenu postihu ze strany ligy.
Proto ty zamýšlené novinky.
Letošní turnaj ovládla Pacifická divize s Tomášem Hertlem a Davidem Rittichem v sestavě. Kdo ví, třeba se oba hokejisté příští rok setkají v týmu spolu s dalšími Čechy, aby vyzvali zbylé hokejové národy.
