Po zahajovacím utkání série mezi Detroitem a Chicagem, ve kterém se zkušení obhájci Stanley Cupu radovali z vítězství 5:2, fanoušci NHL čekali lepší výkon zejména od mladých útočníků Blackhawks Kanea s Toewsem.
Kapitán hostujícího mužstva Jonathan Toews odpověděl v odvetě na kritiku dvěma zásahy. Chicagu to však přesto nestačilo. Po gólu Mikaela Samuelssona z prodloužení již totiž Red Wings vedou ve finále Západní konference 2:0 na zápasy.
Poprvé se Toews trefil ve 13. minutě, když za asistencí Martina Havláta a Cama Barkera využil přesilovou hru. Detroit však přispěchal s rychlou odpovědí v podobě přesilovkové branky obránce Briana Rafalského. Po první dvacetiminutovce tak mužstva odcházela do kabin za nerozhodného stavu 1:1.
Velkou zásluhu na tom, že v daném dějství nepadlo víc branek, měl především domácí gólman Chris Osgood. Kanadský brankář, jenž nastoupil k 119. zápasu play-off kariéry a vyrovnal se tak na deváté příčce historické tabulky NHL Dominiku Haškovi a Tomu Barrassovi, zneškodnil 18 ran Chicaga.
V prostřední třetině se hra uklidnila. Red Wings tentokrát dovolili soupeři jen šest pokusů a díky proměněnému brejku Daniela Clearyho šli poprvé do vedení. Třicetiletý pravý křídelní útočník navázal na dva zásahy z prvního duelu a vylepšil si své střelecké statistiky z play-off na celkových šest gólů.
Ze stavu 2:1 se diváci v Joe Louis Aréně mohli těšit do 53. minuty, kdy si vynutil prodloužení svou druhou brankou zmiňovaný Jonathan Toews. Kapitán hostujícího týmu před brankovištěm Osgooda umě tečoval střelu Krise Versteega.
Z následného prodloužení ovšem uběhlo pouze necelých šest minut. O jeho ukončení se postaral Mikael Samuelsson. Švédský útočník, jenž zařídil rozdílovou trefu i v prvním střetnutí, potrestal chybu Briana Campbella z rychlého brejku s Jiřím Hudlerem a Valtteri Filppulou.
Výsledek:
Finále Západní konference:
Detroit - Chicago 3:2P (1:1, 1:0, 0:1 - 1:0)
Branky: 17. Rafalski, 35. Cleary, 66. Samuelsson
(Hudler) - 13. a 53. Toews (na první Havlát). Stav série: 2:0.
