Výběr Ballmerova nástupce bude úkol pro zvláštní komisi, kterou povede člen správní rady John Thompson. Členem této komise je rovněž zakladatel Microsoftu Bill Gates. Ballmer hodlá s firmou na výběru svého nástupce spolupracovat. Do té doby bude dál vykonávat funkcí generálního ředitele.
"Na tento druh změny není nikdy nejlepší doba, teď je ale ten správný čas," řekl Ballmer. Firma podle něj teď pracuje na nové strategii s novou organizací.
Ballmer v tiskové zprávě uvedl, že původně uvažoval o odchodu uprostřed změn. Firma ale prý potřebuje výkonného ředitele, který bude v tomto novém směřování působit delší dobu.
Převzal Microsoft na vrcholu, pak to šlo z kopce. Třináct let Ballmera |
Akcie Microsoftu na zprávu o plánovaném Ballmerově odchodu zareagovaly velmi příznivě. Krátce po zahájení obchodování na trhu Nasdaq vykazovaly růst o téměř devět procent na 35,20 USD. Později se části zisků vzdaly, i tak ale přidávaly kolem sedmi procent.
Web Financial Times upozorňuje, že od Ballmerova nástupu do pozice generálního ředitele před třinácti lety ztratily akcie firmy přes 40 procent své hodnoty. Většina tohoto poklesu se ovšem odehrála v časech po splasknutí akciové "dot-com" bubliny v letech 2000/2001. V poslední době však čelil Ballmer tlaku kvůli problémům s novým operačním systémem Windows 8, kterým se Microsoft pokusil zasáhnout jak klasická PC a notebooky, tak i rostoucí trh tabletů, dodávají Financial Times.
Ballmerovo rozhodnutí přichází v době, kdy Microsoft přehodnocuje svou strategii a mění vnitřní strukturu firmy. Nedávno Ballmer v dopise zaměstnancům vyslovil přání, že by se technologické novinky měly k zákazníkům dostávat rychleji, než je představí menší a flexibilnější konkurence. Firma by se také chtěla více zaměřit na výrobu hardware. (čtěte Microsoft se radikálně mění)
Steve Ballmer při svém posledním projevu v Las Vegas v lednu 2012:
Kdo je Steve Ballmer?
Steve Ballmer (57) pochází z Detroitu, jeho otec byl švýcarský imigrant, který se vypracoval na manažera automobilky Ford. Vystudoval matematiku a ekonomii na Harvardově univerzitě, kde se seznámil s pozdějším zakladatelem Microsoftu Billem Gatesem.
K Microsoftu se přidal v červnu 1980, začínal s prodejem softwaru a marketingem, postupně se vypracoval jako schopný manažer až do nejužšího vedení. V roce 1998 povýšil na prezidenta firmy (dvojky za Gatesem), v roce 2000 byl jmenován i výkonným ředitelem. Gates se si pro sebe vytvořil funkci "hlavního softwarového architekta".
Ballmer nastolil změnu mediální tváře firmy i značnou reorganizaci. Rozšířil její směřování k mobilním zařízením i digitálnímu domovu. Za jeho éry firma uvedla na trh například nový operační systém Windows XP (2000) nebo herní konzoli Xbox 360. Zahájil také prodej systému Windows Vista nebo mediálního přehrávače Zune.
Pod Ballmerovou taktovkou však Microsoft čelí problémům a následným sankcím ze strany EU kvůli podezření ze zneužívání dominantního postavení. Společnost musela postupně zaplatit pokuty zhruba 44 miliard korun.
O impulzivním Ballmerovi se tradují historky, že svého času zahajoval porady výkřiky: "Peníze, peníze, peníze, miluji tuhle společnost ..." Pro silná slova prý nechodí daleko. Díky svým energickým přednáškám, na nichž občas předvádí i "opičí" tanec, má pověst největšího showmana v byznysu informačních technologií. Ballmerův majetek se odhaduje na 15,2 miliardy dolarů, podle letošního žebříčku časopisu Forbes je 19. nejbohatším člověkem.
