Otevřít si odborný titul není ten nejlepší způsob, jak trávit sváteční dny, ale jde-li o knihu Prostě Hawking!, toto pravidlo neplatí. Německý vědecký publicista Rudiger Vass rozebírá myšlenky geniálního anglického fyzika s vtipem a elegancí, a když čtenáře meditování o otřesech časoprostoru nebo gravitačních pastech znaví, stále se přinejmenším může kochat půvabným obrazovým doprovodem nebo si vyluštit některý z uveřejněných kvízů. Ostatně, namožený mozek může nakonec vždycky utéct k detektivce.
Třeba k Lazarovi, sedmému příběhu s okouzlujícím komisařem Joonou Linnou, jenž v novince Larse Keplera čelí zločinci, který už měl být dávno po smrti. Přiznejme oprávněný dojem, že tentokrát autor drsnost obvyklou v severských krimi trochu přehnal, počínaje nálezy v mrazáku kanibala a konče – ale ne, to přece nelze prozradit. Nicméně bez ohledu na tuto výtku je přes veškerou brutalitu Lazar stejně pozoruhodné čtení jako předchozí Keplerovy romány.
Stejně poutavý je i Tichý zabiják od Volkera Kutschera, jehož Mokrá ryba posloužila jako námět ke skvostnému televiznímu seriálu Babylon Berlín. Zvukový film začíná zvolna vytlačovat ten němý a komusi to vadí tak, že začne zabíjet herečky. Jeho motiv je šílený, ovšem komisař Gereon Rath, bojující s vlastními běsy i nepřízní nadřízených, při pátrání provázeném nacistickými i komunistickými výtržnostmi rozluštění záhady najde.
Hvězda severu fascinuje jinak, mimo jiné politickým rozměrem. Američan D. B. Bolt v tomto thrilleru vyšel ze dvou historických faktů: únosů cizích občanů severokorejským režimem a jeho útokem na jihokorejský ostrov Jon-pchjong v listopadu 2010. A rozehrál kolem nich strhující férii o drastických poměrech v Severní Koreji, utrpení, sesterské lásce a horkých chvílích, kdy se Washington a Pchjongjang ocitly na pokraji války.
Složitosti však panují nejen mezi státy, ale i v leckterých rodinách. Americký autor Mark Slouka, syn poúnorových emigrantů z Československa, se z nich vypsal v memoárové knize Daleko v srdci. Je to fascinující, hluboce upřímné a místy až bolestné vylíčení nejen vztahu matky a syna, oscilujícího mezi láskou a nenávistí, ale ve stručnosti i evropské a americké historie od války po současnost.
