"Čekáte 20 let na Bookerovu cenu a pak najednou přijdou hned dvě," řekla Mantelová při ceremonii vyhlašování vítěze ceny v londýnské pamětihodné středověké budově Guildhall. "Považuji to za projev důvěry," řekla šedesátiletá autorka, která nyní pracuje na třetím díle své tudorovské ságy z dob vlády Jindřicha VIII. Závěrečný díl trilogie se má na pultech knihkupectví objevit v roce 2015.
"Jsem šťastná a poctěná tím, že tu mohu dnes večer být," řekla Mantelová. "Ujišťuji vás, že nečekám, že se tu ještě jednou ocitnu," dodala.
Poprvé vyhrála Mantelová před dvěma lety s historickým románem Wolf Hall o životě Thomase Cromwella. Letos se jí podařilo zvítězit s pokračováním příběhu. V něm zachycuje rok 1535, kdy Anna Boleynová upadla v nemilost, a její popravu v následujícím roce.
"Je to krvavý příběh smrti Anny Boleynové a pronásledování Anny Boleynové, Hilary Mantelová je ale spisovatelka, která uvažuje skrz krev. Užívá své prozaické síly k vytvoření morální dvojznačnosti a skutečné nejistoty ohledně tehdejšího politického života," řekl předseda poroty Peter Stothard. Mantelovou před novináři označil za největší moderní anglickou prozaičku, která přepsala způsob historické fikce.
Dvakrát získali předtím Man Brookerovu cenu Australan Peter Carey (1988 a 2001) a Jihoafričan J. M. Coetzee (1983 a 1999). Vítězná Mantelová dostane 50 000 liber (1,6 milionu korun), ostatní finalisté po 2 500 librách. Navíc mohou finalisté očekávat zvýšení prodeje svých knih.
Bookerova cena, od roku 2002 přejmenovaná na Man Bookerovu cenu, se uděluje od roku 1969 anglicky píšícím autorům mimo USA.
