Pokaždé je to obrovský průšvih. Firmy přicházejí o miliony a následně hrozí pokutami, soudy a pomalu i ukřižováním. Co, ptáte se? Když nějaký vykuk pustí na internet fungující verzi nové hry, které do vydání zbývá ještě několik dní.
V případě Sims 3 mají méně poctiví zájemci o třetí pokračování jedné z nejúspěšnějších videoher vůbec k dobru něco mezi dvěma a třemi týdny, podle toho, zda se vyskytují v USA (oficiální datum prodeje 2. června) nebo v Evropě (5. června). Jen za první tři dny dostupnosti The Sims 3 ve výměnných sítích, na RapidShare nebo na soukromých FTP serverech si hru stáhlo nejméně 180 000 lidí. Alespoň to tvrdí společnost BigChampagne, která si ze sledování popularity stahovaného softwaru, filmů a hudby udělala živnost.
Electronic Arts jako vydavateli dostupnost hry na internetu před zahájením prodeje určitě neudělala žádnou velkou radost. A nepomohla ani skutečnost, že Sims 3 vykazují mezi stahovači nelegálního software ještě větší popularitu, než Spore od stejného vydavatele. To se stalo nejstahovanější hrou uplynulého roku.
Na druhou stranu ani takovýhle průšvih EA nepoloží. Celá série Sims se všemi datadisky je na „torrentech“ populární celou dobu, přesto se prodalo na 100 milionů krabic Sims 1 a Sims 2 plus datadisků. Jen Sims 2 vydaní před pěti lety zaznamenali loni podle BigChampagne 1,15 milionu nelegálních downloadů, což stačilo na druhou příčku po Spore.
Podle analytiků se únik hry na internet projeví i ve finančních výsledcích Electronic Arts – za první měsíc se může prodat výrazně méně kopií, než při startu Sims 2, kteří si sáhli na metu tří milionů kusů už za pouhých čtrnáct dní na pultech.
Radost stahovačů možná trochu zkalí vyjádření Electronic Arts, pokud je tedy pravdivé. Verze hry šířená na torrentech prý není finální a chybí v ní celé město. „Pirátská verze je chybová, nejde o finální verzi,“ uvedla tisková mluvčí EA Holly Rockwood. „Není to plná hry, půlka světa – celé město – v pirátské verzi chybí," dodala. To je ale tak trochu lež. Jak jsme už psali, plná krabicová verze OBSAHUJE pouze jedno město. Druhé si uživatelé budou moci stáhnout poté, co hru nainstalují a připojí se k internetu. Je navíc v podstatě jisté, že až se objeví druhé město pro platící zákazníky, zabere to jen pár hodin a bude i ve výměnných sítích.
Malou útěchou pro Electronic Arts je, že řada z lidí, která si dala Sims 3 stahovat, je možná bude mít až po vydání originálu. Pět gigabajtů dat je přeci jen slušná nálož. Hlavně ve světě, kde většina poskytovatelů internetového připojení omezuje rychlost stahování prostřednictvím torrentů.
Nintendo v protiútoku
O trochu obtížnější život budou mít noví zájemci o nelegální hry pro Nintendo DS. Na internetu je určitě najdou, ale budou hůře hledat způsob, jak je na své nové hračce zprovoznit. Za změnou není žádná změna hardwaru nebo operačního systému Nintenda DS, protože Nintendo DSi už doplňuje inovovaná verze těchto zařízení.
Klíč k úspěchu se skrývá v rozšíření spolupráce s online prodejci Amazon a eBay. Oba internetoví giganti totiž konečně souhlasili s tím, že budou pronásledovat prodejce karet, které slouží ke zprovoznění nelegálních her. V loňském roce Nintendo přimělo zavedené prodejce, aby tyto karty přestali nabízet. V případě Amazonu a eBay však nezávislí prodejci karty stále nabízeli a ani jedna z prodejních galerií doposud nezakročila.
Minulý týden se vše změnilo a Nintendo může konečně slavit. Od ledna 2008 Nintendo řídilo více než 560 akcí proti výrobcům a prodejcům zařízení umožňujících hraní nelegálních her a zabavilo více než 411 000 těchto karet.
Jen ve Velké Británii proběhlo 170 zátahů, při kterých policie zabavila více než 225 tisíc karet v čele s modelem R4 DS. Zájemcům o nelegální hraní her tak zbývá jen nákup v asijských obchodech nebo na méně známých aukčních serverech. Nintendo se totiž zaměřuje i na Facebook, který výrobcům a prodejcům karet slouží ke zobrazování reklamy. Facebook tak nejspíš čeká nějaké to vysvětlování.
Slevy PlayStation 3 a Wii před Vánoci
Máme tu další ze série věšteckých počinů na téma slevy. Po zatím neúspěšných pokusech nejrůznějších analytiků tu máme předpoklad amerického řetězce herních prodejen GameStop. Podle výkonného ředitele GameStopu Daniela DeMatteo dojde ke snížení ceny PlayStation 3 a Nintedna Wii ve třetím čtvrtletí fiskálního roku firmy.
Šéf GameStopu v rozhovoru s investory uvedl, že cena hardwaru je v současném ekonomickém prostředí příliš vysoká a výrobci musí snížit doporučené prodejní ceny, aby dokázali zvýšit počty prodávaných kusů na úroveň, kterou si pro letošek naplánovali.
„Cena Wii a PS3 zůstala vysoká déle, než je v této fázi životního cyklu konzolí obvyklé, i to přispívá k našemu přesvědčení, že ceny půjdou dolů,“ tvrdí DeMatteo. Finanční ředitel GameStopu David Carlson pak jen dodal, že očekávané tituly BioShock 2 a Tekken 6 přijdou na trh v říjnu a Call of Duty: Modern Warfare 2 spolu s druhým Assassin’s Creedem přijdou o měsíc později, což by ve spojení se snížením ceny hardwaru mělo herní trh výrazně oživit. Už neříkáme nic, jen se necháme překvapit.
Úder svinské chřipky na E3
Příští úterý se otevřou dveře odborného veletrhu Electronic Entertainment Expo. I přes snahu o výraznější oživení okleštěné akce ale dveřmi projde o něco méně lidí, než pořadatelé počítali. Důvodem je prasečí chřipka. Strach z nákazy totiž přiměl řadu firem omezit účast pouze na nutné lidi. Patří mezi ně například japonský Square Enix, Capcom nebo Koei.
V Japonsku se novou chřipkou nakazilo přibližně 300 lidí a vláda vyzvala své občany, aby cesty do zahraničí omezili. I když nechceme zpochybňovat obavy Japonců o zdraví, je možné, že prasečí chřipka je svým způsobem záminka, jak ušetřit vysoké cestovní náklady ve chvíli, kdy je na tom japonská ekonomika špatně. Opravdu se nám nechce věřit, že by hysterie kolem prasečí chřipky byla tak veliká, vždyť na tu normální ročně umře víc lidí, než se zatím nakazilo tou prasečí.
Time Warner chce Midway
Americký zábavní konglomerát Warner Bros. Entertainment nabízí 33 milionů dolarů za převzetí majetku vydavatele Midway Games, do kterého patří i herní značky jako Mortal Kombat nebo Wheelman. Obě firmy se dohodly, že Warner bude mít právo první nabídky v soudní dražbě, do které krachující Midway svá aktiva vložila.
Dohoda se netýká kompletního převzetí firmy, ale pouze vybraných částí včetně vývojových studií v Chicagu a Seattle. Nabízená cena je o 10 procent vyšší než nejnižší možné podání a zaručuje managementu Midway vyplacení bonusů ve výši 600 000 dolarů. Pokud Warner v aukci uspěje, odpustí navíc Midwayi, ve prospěch sotatních věřitelů, dluh ve výši 7,9 milionu dolarů.
