Aktuální dobrou zprávu přinesli vědci z Coventry University a Oxford University. Jejich studie zacílila na muže a ženy od padesáti do třiaosmdesáti let. Nejprve na nich výzkumníci vyzvídali, jak často si dopřávají sexuální hrátky, ale ptali se též na jejich zdraví a životní styl obecně. Poté prověřili standardními testy jejich pozornost, paměť, jazykovou zdatnost, verbální fluenci, vizuální schopnosti a obecnou inteligenci. Následně dali pochopitelně zjištění dohromady.
Zjistili, že šťastnější účastníci a účastnice výzkumu, kteří měli sex nejméně jednou týdně, předčili ostatní v kognitivních funkcích. Především se zaskvěli ve dvou testech. Prvním byla zkouška verbální fluence, která měří například mentální flexibilitu, schopnost rychle organizovat informace či kvalitu pracovní paměti. A blýskli se též v testu vizuální schopnosti, tedy kapacity rozumět a zapamatovat si prostorové vztahy mezi objekty. V ostatních testech se od svých kolegů a kolegyň nelišili.
Zatímco souvislost mezi sexem a kognitivními schopnostmi je zřejmá, její vysvětlení s sebou nese otazníky. První, a podle některých hlasů nejpravděpodobnější hypotéza zdůrazňuje roli dopaminu, chemické látky, které hraje roli v systému potěšení, motivace a odměn, ale též při učení a zřejmě má povzbuzující vliv na některé kognitivní schopnosti. A jak dopamin souvisí se sexem? Intimní hrátky zvyšují jeho dostupnost. I tak však zůstává bez vysvětlení, proč dopamin zvyšuje některé schopnosti – a jiné nikoli.
Druhý pokus o objasnění vychází z loňské studie, podle níž častá sexuální aktivita pomáhá mozku produkovat nové neurony. Tento proces je zásadní pro mozkovou plasticitu, kontinuální schopnost mozku adaptovat se a měnit. A výzkum potvrdil, že sexuální aktivita chrání růst neuronů před dopady stresu.
