Sám v nejlepší lize světa strávil čtyři roky, nyní působí u české reprezentace coby generální manažer mužských týmů.
Jelikož má v této pozici na starost mimo jiné komunikaci s hráči pro národní celek, vyrazil v březnu za Krejčím, který ve 23 letech platí za budoucnost českého basketbalu.
Od roku 2021 působí v NBA a poslední měsíc a půl pro něj byl dosud nejvydařenějším obdobím v jeho zámořském dobrodružství. „Umí číst hru a tvořit ji, což je samozřejmě důležité. K těmhle dovednostem navíc přidává slušnou výšku,“ připomíná Welsch 203 centimetrů vytáhlého následovníka.
Opory nekončí, chtějí historický zápis. Welsch pozoruje i následovníka v NBA |
Krejčímu v noci na čtvrtek skončila sezona, když jeho Atlanta vypadla v předkole play off s Chicagem. Český reprezentant na palubovce chyběl, neboť pod dvoucestnou smlouvou, v rámci níž putuje mezi NBA a nižší G-League, do vyřazovacích bojů zasáhnout nemůže.
Vrcholící ročník elitní ligy zakončil s bilancí 22 zápasů, přičemž první odehrál až v polovině února. Ve 14 duelech začal v základní sestavě, dostal tedy slušnou porci minut, a sbíral průměrně 6,1 bodu, 2,4 doskoku a 2,3 asistence na utkání.
Blýskl se hlavně minulou středu proti Charlotte, kdy si vylepšil osobní maximum v soutěži na 19 bodů. Na dvouciferný zápis dosáhl ještě třikrát, do toho účinně plnil defenzivní úkoly.
Vít Krejčí (vpravo) z Atlanty brání Tyrese Haliburtona z Indiany.
Přesvědčil tím Atlantu, případně jiný klub, aby dostal smlouvu i pro příští sezonu? „Tohle si vůbec neodvážím hádat, každopádně mu budu držet palce,“ říká Welsch.
Jiný český basketbalista se zkušeností z NBA, Jiří Zídek mladší, nedávno pro iDNES.cz poznamenal: „O šanci si řekl stoprocentně. Ukázal, že je připraven vstoupit do role a hrát kvalitní minuty. A liga je tak skautovaná, že to určitě neviděla jen Atlanta, ale i mnoho dalších týmů.“
O Krejčího budoucnosti se nyní bude rozhodovat v kancelářích, on sám ví, že pro setrvání ve hvězdné společnosti udělal maximum.
Zídek o Krejčím: Umí fantastické kousky, nevzdává se a řekl si o setrvání v NBA |
V době, kdy se Hawks potýkali s několika zraněnými, včetně opory Trae Younga, předvedl spolehlivé výkony, které ho těší o to víc, že se v sezoně také mořil se zdravotními patáliemi.
„Letěl jsem za ním ve chvíli, kdy byl ještě v G-League, ten den, kdy jsem přistál v Atlantě, ho teprve převeleli do prvního týmu,“ připomíná Welsch, že Krejčí si pozici musel nejprve vypracovat.
„V zápase NBA, který jsem viděl, hrál pár minut. Druhý den jsme si povídali, pak odletěl na další utkání a od té doby hrál v základní sestavě. Takže bych řekl, že mise vyšla,“ pousmál se někdejší hráč Golden State, Bostonu, Clevelandu a Milwaukee.
Vážným tónem pak dodal: „Je to samozřejmě zásluha jeho pracovitosti.“
Jiří Welsch při besedě na Lionfestu v roce 2020
Krejčí se musel obrnit před smolným zraněním palce levé ruky, které ho zastavilo zkraje sezony jen pár dní před podpisem kontraktu s Minnesotou. Atlanta mu dvoucestnou smlouvu nabídla až v prosinci.
„Hodně lidí už mu začalo radit a tlačilo na něj, aby se v uvozovkách rozehrál v Evropě,“ všiml si Zídek. „Zaslouží velkou pochvalu a velký obdiv za to, jakou ukázal vůli a píli jít si za svým ultimátním snem, tedy zůstat v NBA.“
Welsch souhlasí a zmiňuje i pocit zadostiučinění. „Udělal radost hlavně sám sobě a svému okolí.“
Atlanta už bez Krejčího podlehla v předkole Chicagu a sezona NBA pro ni skončila |
Po stránce kolektivních výkonů ale sezona pro Atlantu úspěšná nebyla, ambiciózní celek pomýšlel na lepší příčky než 10. místo Východní konference po základní části a následný krach hned na úvod předkola s Chicagem.
Welsch i Zídek se i vzhledem k vlastním zkušenostem shodují, že byznys NBA je nepředvídatelný.
Krejčí každopádně ukázal, že se v něm dokáže pohybovat a že umí překonávat těžké rány. A těchto vlastností si cení každý klub.
