Pro bahamského čtvrtkaře Stevena Gardinera bude úterní start na Zlaté tretře Ostrava jedním ze tří před olympijskými hrami v Paříži, kde bude obhajovat prvenství z Tokia.
„Po Tretře mě koncem června čeká bahamská kvalifikace a pak stihnu ještě jeden start,“ prozradil Gardiner svůj program.
V jaké je před ostravským mítinkem formě?
„V dobré,“ odpověděl. „Chci překvapit sám sebe...“
Manažer Tretry Alfonz Juck jeho slova s úsměvem komentoval: „Bůhví, co to bude.“
Každopádně Gardinerův osobní rekord je 43,48 vteřiny. „To je jeden z nejlepších časů historie,“ upozornil Juck. „Průměr jeho deseti nejlepších časů je 43,90 a náš rekord mítinku 44,16.“
Juck tak naznačil, že deset let starý rekord Tretry, který drží Američan LaShawn Merritt, může být ohrožený.
„Můj cíl je zvítězit. A když budu mít čas 44,00, nebudu proti. O konkrétních časech ale nechci mluvit. Jen si moc přeji vyhrát tu krásnou trofej,“ zmínil Gardiner cenu pro vítěze v podobě křišťálové tretry.
Do Ostravy přiletěl v pátek večer a v sobotu už trénoval. „Mám za sebou velmi dobrý trénink,“ usmál se atlet, který jako mladík hrával volejbal. Jak podotkl, dnes už jiný sport než atletiku nesleduje.
Letos má za sebou jedno klání na 300 metrů a dvě na čtyři sta. Vše vyhrál. Leč žádné překvapení to není, jelikož od roku 2017 ho nikdo v závodě, který dokončil, neporazil.
Tuší, jak dlouhá je jeho vítězná série? „Tak to vážně nevím,“ smál se.
Alfonz Juck spočítal, že od mistrovství světa v Londýně 2017, kdy doběhl druhý, neprohrál 23 závodů za sebou.
Kdo je momentálně jeho největším protivníkem? Belgičan Alexander Doom, který vyhrál Diamantovou ligu v Marakéši a v zimě halové mistrovství světa?
„Mohl by to být můj hlavní soupeř, ale nezaměřuji se na žádná konkrétní jména, nikoho nechci odepisovat,“ řekl Steven Gardiner.
Načež Alfonz Juck podotkl: „To jsme rádi. Tím pádem ani Matěje Krska a Patrika Šorma.“ Manažer zmínil české čtvrtkařské naděje.
Pořadatelé si cení toho, že Steven Gardiner dal Ostravě přednost před čtvrteční Diamantovou ligou v Oslo. „Líbilo se mi tady, když jsem tady byl poprvé, tak proč se nevrátit? Vše mi tady vyhovuje,“ vysvětlil čtvrtkař, proč si vybral Tretru, na které měl premiéru v roce 2019. „Vzpomínám si, že jsem vyhrál a hned po tom začalo pršet...“
