Pražský koncert je předposlední zastávkou turné k Johnově třicáté desce The Diving Board. Muzikantská lehkost a přirozenost, kterou během vystoupení předvádí, dobře ilustruje, proč základy povedené nahrávky se svým textařem Berniem Taupinem zvládl napsat a dát dohromady za pouhé dva dny.
"Na téhle desce jsem docela obnažený. Jsem to jen já, moje piano a několik skvělých muzikantů. A to je směr, kterým teď chci jít," říká o své poslední nahrávce Elton John.
Vrátit se ke kořenům své tvorby, tedy obnaženému zvuku piana a jeho hlasu, byl nápad producenta T-Bone Burnetta, který zpěváka nadchl. "Cítil jsem dost sebedůvěry se do toho vrhnout a zkusit zase po letech analogové nahrávání. Jsem rád, že jeho kouzlo objevují mladí hudebníci jako třeba Queens Of The Stone Age, protože výsledný zvuk je takhle prostě lepší," říká Elton John o desce, kterou postavil převážně na pomalých písních a svých rukopisných baladách. Na koncertech k nim však přidává ještě rokenrolové řádění a pódiovou divokost.
Od Pamely k Wildovi
Alespoň tak to vypadalo na začátku roku, když s aktuálním programem vystupoval v Londýně na iTunes festivalu. Oděný do černého kabátku vykládaného rudými kameny střídal rokenrolové polohy s baladami v přesně vyváženém sledu a natěšené publikum dostával do varu postupně, ale s jistotou, s jakou už v úvodním čísle z projekcí u tyče předváděla své křivky Pamela Andersonová.
Od ní k jedné z novinek desky The Diving Board věnované Oscaru Wildovi se to může zdát jako dlouhá cesta. Ale Johnova chytrá hra s kýčem a muzikantství všechny překážky odsouvala z cesty jako nepodstatné.
Při klasice Saturday’s Night Allright for Fighting, kterou většinu koncertů ještě před přídavky uzavírá, se zato Elton John mohl těšit pohledem, jak se spontánně tančí pod pódiem i na tribunách. Dočkal se i dojatých ovací, když koncert věnoval svému partneru a synovi.
Proti teroristům
Už tou dobou Elton John v rozhovoru pro deník Guardian vysvětloval, že kvůli zákonům namířeným proti homosexualitě se rozhodl zamluvit si v rámci turné i dvě hraní v Rusku. S popovými hvězdami mají tamní úřady totiž delší dobu problém. Za propagaci homosexuality chtěly táhnout k soudu Madonnu a nedávno i Lady Gaga, která prý svým koncertem ohrožovala mravy mládeže.
"Musím tam jet a pečlivě si rozmyslet, co řeknu. Jako gay nemohu nechat tamní homosexuály bez podpory. Nevím, co se stane, ale pojedu," říkal. Své moskevské vystoupení pak přímo věnoval třiadvacetiletému mladíkovi, kterého letos kvůli jeho sexuální orientaci umučili ve Volgogradu. Proti druhému koncertu v Kazani se dokonce postavili muslimští extremisté. A vyhrožovali, že pokud se uskuteční, mohlo by se "něco stát".
Z pohledu do kalendáře je zřejmé, že všechno dobře dopadlo. A tuzemští fanoušci se tak mohou těšit na koncert plný poctivého muzikantství, kvalitního dospělého popu a perfektně podaných silných melodií.
