Tehdy se Češi odrazili ode dna k první medaili po deseti letech.
Bronz chutnal jako titul šampionů.
Jako lahodná odměna po dusivém pocitu, když se brodili stále hlubší bažinou a na břehu nestál nikdo se záchrannou větví. Alespoň ne hned.
Hokejisté začali loňský turnaj ve finském Tampere nevesele. Sice vyhráli nad Velkou Británií 5:1, pak hned ale prohráli se Švédskem 3:5 a poprvé od berlínského mistrovství Evropy 1932 s Rakouskem 1:2 po nájezdech.
„Ostuda,“ hlesl reprezentační gólman Karel Vejmelka.
„Od Švédů jsme dostali facku, tohle bylo dělo,“ připojil se útočník Matěj Blümel.
30 let Češiseriál iDNES.cz 1993 - Nad Tatrou se neblýskalo. Česko vyhrávalo, Slováci cítili křivdu 1996 - Bukač, nájezd fandů i Klaus. Když Vídeň zasáhla první zlatá radost 1997 - Hon na Vůjtka a jatka místo hokeje. Jak Kanada nehrála fér 1999–2001 - Hlinkův mistrovský tah a vysílání z Ruska. Co víte o zlatém hattricku? 2004 - První šampionát v Česku v novém. Roach proměnil a Prahu zasáhl smutek 2005 - Vídeň ve znamení Jágrova malíčku: Já a smolař nároďáku? Už ne! 2006 - Hadamczikova satisfakce a Irglova paráda. Zlaté stříbro z Rigy 2007–2009 - Češi se trápili, Rusové slavili. Co víte o sérii nepovedených mistrovství? 2010 - Třináct let od titulu. Co dělají poslední mistři světa dnes? 2015 - Definitivní sbohem. Pan Jágr Česko rozjásal, známý stratég bědoval 2022 - Jak chutná bronz. Historická prohra, spory v týmu a spasitel Pastrňák |
Celý zápas rozhodl jeden nájezd. Peter Schneider, bývalý brněnský hokejista, několikrát zamíchal s pukem, rozpohyboval Vejmelku a překonal ho bekhendovou kličkou.
„Do nájezdů už jsme šli psychicky nalomení,“ přiznal i kapitán Roman Červenka. Reprezentace měla po třech zápasech čtyři body a komplikovala si cestu do čtvrtfinále.
Až následně se dílky puzzle spojily do trochu jasnějšího obrázku, co všechno se vlastně dělo. Že atmosféra v kabině byla pod psa a jednota rozklížená.
Obránce Filip Hronek a útočník Dominik Simon se o den dříve dostali do fyzické konfrontace, což vyústilo v Simonův tajený odlet domů.
„Jde o citlivou osobní věc,“ prosil kouč Kari Jalonen novináře, aby respektovali rozhodnutí chránit soukromí hráčů. Mezi nimi dvěma, které paradoxně zastupuje stejný agent Michal Sivek, šlo o osobní spor.
Po Simonově příletu domů pak jeho rodina poskytla pro iDNES.cz vyjádření. „Dominika to jako týmového hráče moc mrzí a omlouvá se týmu i vedení,“ stálo v něm.
„Dominik po náročné sezoně opustil kvůli osobním a rodinným důvodům mistrovství světa po dvou zápasech v národním mužstvu. Nervy a emoce z ledu a osobního života vynesl i mimo led, když zkoušel vyvolat potyčku se spoluhráčem,“ pokračovala rodina.
„I když nešlo o nic osobního, bohužel došlo i na fyzický kontakt. Letošní sezona byla po té minulé, která byla zkrácená kvůli covidu, z pohledu hráče velice náročná. I proto se Dominik z osobních důvodů se štábem české reprezentace dohodl na opuštění šampionátu. Teď je doma, kde odpočívá a dává se do kupy,“ zakončila s tím, že další podrobnosti jsou citlivé a osobní.
Rodina hokejisty Simona potvrdila konflikt v národním týmu: Dominik se omlouvá |
Simon přitom nebyl jednoznačným a už vůbec ne jediným viníkem situace a chmurná nálada se promítala i na ledě.
Chyběly elán, nápaditost i produktivita, a to i přesto, že v sestavě bylo dost zavedených hráčů z NHL: kromě brankářů obránci Hronek a Šimek a útočníci Vrána s Hertlem.
Nešlo to. Překvapovalo i to, že Jalonen navenek zůstával klidný a pozitivní. Češi se s jeho náturou teprve seznamovali, teď po dvou turnajích už každý ví, že se tak choval záměrně. Strhával pozornost od týmu na sebe, možná trochu provokoval kladnými hodnoceními a dráždil pojmem „superšance“.
„Že soupeř měl víc střel, dominoval a vyhrál? I my měli hodně nebezpečných momentů, hráli jsme dobře.“
Všechno změnil David Pastrňák.
„Je to skvělý hráč, ale nemůžeme čekat, že to jeden z nás vyřeší,“ pravil Červenka.
Jenže vyřešil.
„Chci konečně zažít nějaký úspěch. Udělat radost českým fanouškům je velká výzva,“ vykládal Pastrňák.
Jalonen kvůli němu rozpojil jedinou skutečně fungující řadu Červenka - Krejčí - Blümel a dosadil ho místo mladíka, jemuž turnaj pomohl ke kontraktu s Dallas Stars v NHL.
Obnovená spolupráce z Bostonu mocně zafungovala a Červenka k nim náramně pasoval. Trio to ukázalo okamžitě, proti Lotyšsku se při výhře 5:1 podíleli na dvou brankách, proti Norsku (4:1) na třech a po úspěchu nad Spojenými státy 1:0 Čechům zase svítila naděje.
„Cítím z týmu obrovskou soustředěnost! Všichni v šatně si uvědomují, o co hrajeme,“ říkal Pastrňák.
Nakonec národní tým doputoval k bronzu, když ve třetí třetině zápasu o třetí místo využil toho, že Američané museli hrát jen na čtyři obránce, a šesti góly otočil skóre na finálních 8:4.
Čeští hokejisté křepčí s bronzovou plaketou pro třetí nejlepší tým 85. mistrovství světa ve Finsku 2022.
Ne, ani po příletu Pastrňáka nebyly výkony reprezentace stoprocentní. Se základní skupinou se hokejisté rozloučili porážkou 0:3 od Finů, ve čtvrtfinále měli štěstí, že jim los dohodil slabé Němce a v semifinále dostali nářez od Kanady 1:6.
Vzpomíná se ale na výsledek. Tím je bronz s příchutí zlata, konec dlouhého čekání na medaili. A Červenka konečně sehnal otvírák.
