V pondělí večer Češi neutrpěli ztrátu personální, ale poprvé na šampionátu ztratili i body. Odhodlaným Lotyšům podlehli 3:4 v prodloužení. „Chybělo nám víc energie. Lotyši měli dost sil, což ale není omluva,“ litoval kapitán Roman Červenka. „Zápas jsme ale mohli zvládnout.“
Je to menší zádrhel, ale systém turnaje podobná klopýtnutí dovoluje. Pro vývoj ve skupině je neméně jako výsledky podstatné, jak se na šampionátu vylepšují soupisky posilami z NHL, jejichž zaměstnavatelé postupně vypadávají z bojů o Stanley Cup.
Česko - Lotyšsko 3:4P. Nevýrazný výkon, zasloužená prohra, rozhodl Batna |
Například Slováci, jeden z českých protivníků v „lotyšské“ skupině, už v pondělí do první obrany proti Kanadě zařadili dvojku loňského draftu Šimona Nemce z New Jersey.
Švýcaři zase v Rize očekávají jeho hvězdné kolegy z Devils – centra Hischiera a beka Siegentalera. Už v Rize přivítali tahouna LA Kings Kevina Fialu. Na jeho přílet a úvodní slova byla v tiskovém středisku v Rize zvědavá čtyřicítka novinářů.
„Reprezentace znamená pro nás Švýcary opravdu hodně,“ vyprávěl útočník s českými kořeny. „Jsme malá země, naše úzká skupina drží při sobě a ještě jsme nedosáhli na to hlavní, což je zlato.“
Havlát nepřesvědčil. Co jeho asistent?
Češi mohou jen vzpomínat, jak loni na šampionátu ve Finsku radikálně vylepšil tým i ponurou náladu v něm přílet Davida Pastrňáka.
V květnu 2019 do rozehraného šampionátu v Bratislavě zasáhl brankář Francouz s centrem Faksou. Před deseti lety třeba zase přispěchali z Ameriky až na úplný závěr šampionátu Plekanec s Židlickým, aby stihli dva zápasy a mohli zase letět domů.
Letos nový generální manažer Martin Havlát žádnou „last minute“ posilu nepřesvědčil. Zjevně měl i smůlu na nepřívětivé okolnosti, kdy uvažované reprezentační akvizice dohrávaly zmordované nebo bez jistoty další smlouvy v NHL.
Havlát: NHL už tolik nebolí. Můj konec? Dlouho jsem nemohl hokej ani vidět |
Za zmínku ovšem stojí, že při Havlátově jmenování šéf svazu Alois Hadamczik vytvořil i pozici asistenta generálního manažera, do níž delegoval Marka Židlického. Jeho role ale nějak vyšuměla nebo ji svaz minimálně v žádném oficiálním komuniké nevysvětlil.
Jde spíš o maličkost. Čechy víc tíží, že je v Lotyšsku potkal kolosální pech. Dovolíte rychlý výčet marodů? Otřesený Chlapík nedohrál první duel se Slováky, Chytil zase nedělní proti Kazachstánu.
Oba vynechali i partii proti Lotyšům, do níž nastoupil Smejkal se zlomenou čelistí. Na bolavé koleno si stěžoval také centr Černoch, ale také on dál hraje. A protože reprezentační trenéři od startu turnaje hrají s osmi beky, pro útok jim zbývá 14 míst.
„Takový byl náš plán,“ poví Jalonen. Jenže odečtěte absentující Chytila s Chlapíkem a proti Lotyšům musela do hry celá provozuschopná dvanáctka forvardů. Další ztráta v útoku? To už zavání zásadnější patálií. Možná si vybavíte loňský souboj Čechů s Američany, kterým před závěrečném duelem o bronz v Tampere zbyli pouze čtyři zdraví obránci.
 |
A letos? Výběr USA si například ještě v pondělí vpodvečer nechával jeden volný řádek pro dopsání nového jména na soupisku. Němci s Kanaďany měli dva neobsazené fleky a Finové se Švédy dokonce tři.
Češi se naopak hned při počátečním víkendu turnaje zařadili do skupinky s Maďary, Rakušany či Kazachstánci.
Ti všichni už před druhým zápasem na turnaje napsali do oficiálního reglementu 22 hráčů do pole i tři gólmany. A zatímco ostatní soupeři sílí, Češi musí věřit, že už neoslabí.
