Obří Boeing řady 777 s kapacitou přes 350 pasažérů vzlétl z milánského letiště Malpensa v úterý odpoledne. Několik minut po startu jej však zasáhla bouřka se silným větrem a kroupami, které poničily trup letadla na několika místech, zejména v přední části.
Škody byly tak velké, že se strojem bylo nutné nouzově přistát. Na obou čelních sklech totiž zůstaly po kroupách rozsáhlé praskliny a přes „pavučinu“ nebylo téměř nic vidět. Stroj měl namířeno na newyorské letiště J. F. Kennedyho a před osmihodinovým letem byl plně natankován, což okamžité přistání zkomplikovalo.
Aby se piloti vyhnuli tzv. tvrdému přistání, kde plné nádrže představují značné riziko, kroužili se strojem nad Milánem zhruba hodinu a půl, popisuje server Simple Flying. S letadlem přistáli až poté, co spálili dostatečné množství paliva.
Boeing kroužil kolem milánského letiště ve výšce 3,3 kilometru a posléze sestoupil až do nadmořské výšky 1,5 kilometru. Po hodině a 40 minutách od startu opět přistál a nikomu z posádky ani pasažérů se nic nestalo. Letiště Malpensa na svém twitteru poděkovalo pilotům a zveřejnilo fotografie poničeného stroje.
Kromě zdemolované pilotní kabiny je na nich vidět i poničený lak na trupu a promáčklá křídla s motory. Před návratem na nebe bude letoun muset projít rozsáhlými opravami.