Nejstarší člověk pochází z Afriky

Zbytky kostry tři milióny let starého hominida nalezli vědci na severovýchodě Etiopie v oblasti v Busidima-Dikika. Lebka, krční obratel a několik žeber patřily pravděpodobně hominidnímu dítěti, které je dalším zástupcem druhu Australopithecus afarensis a zároveň tedy příbuzným známé Lucy. "Kostra je pravděpodobně dosud nejstarším dobře zachovalým nálezem hominidního dítěte," řekl paleontolog Zersenay Alemseged, který expedici vedl.

Busidima-Dikika leží jižně od oblasti Hadar, kde byly objeveny četné fosílie druhu Australopithecus afarensis včetně proslulé Lucy. Zmíněný objev by mohl přispět k vyplnění mezery mezi nejstaršími známými hominidy. Jižně od zkoumané lokality byl
již dříve odhalen nejstarší přímý předchůdce člověka Ardipithecus ramidus, který žil před 4,4 milióny let. Při předchozí návštěvě lokality v roce 1999 odkryl stejný tým
vědců rovněž fosílie primátů, prasat, antilop, slonů a dalších zástupců tehdejší fauny.

V blízké lokalitě Busidima-Telalak potom našli ve vrstvě staré 800.000 až 200.000 let kamenné nástroje a přes 30 druhů zkamenělin savců, z čehož čtyři jsou primáti. Vzhledem ke zcela odlišnému složení fauny by nález mohl poskytnout další odpovědi
na otázku, v jakém prostředí se odehrál přechod od druhu Homo erectus k Homo sapiens a naznačit, v jakých podmínkách se Homo sapiens vydal do zbytku světa.

Lebka Australopithecuse afarensis zvaného Lucy.

Kostra Australopithecus eafarensis zvaného Lucy.