Mezinárodní ragbyová federace IRB eviduje národní tým od lídra Nového Zélandu až po 93. celek planety, tam se Finové krčí za takovými národy, jako je Kamerun, Peru nebo ostrůvek Guam ztracený kdesi uprostřed Tichého oceánu, který má pouhých 168 tisíc obyvatel.
Kapitán týmu Steve Whittaker, pětatřicetiletý Brit, který v zemi tisíce jezer žije už víc než deset let, teď však prosí, aby lidé na jeho tým koukali jinak.
"Je fér říct, že jsme nejhorší tým světa? Ne. Zcela evidentně ne," postěžoval si agentuře AP. "Ano, jsme na posledním místě světového žebříčku, ale je řada států, které v něm vůbec nejsou. Takže teoreticky jsou ještě za námi."
Finsko hraje Pohár evropských národů ve skupině s Bulharskem, Řeckem, Lucemburskem a Kyprem. Pro posun žebříčkem by ale Seveřané museli porazit jiný tým z hodnocení IRB a takovým kritériím vyhovuje jedině Bulharsko.
Takže nedávné výhry nad Řeckem a Estonskem, které nepatří ani do ENC, ani IRB, Finům nijak nepomohly.
"Kdybychom Finsko přemístili do Karibiku, bylo by v žebříčku mnohem výš," věří finský reprezentant Marc-Olivier Meunier. "Podívejte se na ranking karibských týmů, podívejte se na Tahiti. Kdybychom proti nim hráli, s největší pravděpodobností bychom je porazili a šli výš."
A ragbisté se teď vinou své pozice motají v kruhu - nemají peníze na zkvalitnění přípravy a nikdo jim žádné nechce dát, protože jsou tak špatní.
"Nemáme sponzorům co nabídnout," poznamenal Whittaker. "A nikdy se nemůžeme posunout výš."
