Přestože od nehody uplynulo jen několik málo dní, zkušený pilot již přemýšlel o sedmnáctém startu na Dakaru. "Chuť do dalších ročníků nám tato nehoda nevezme. Je potřeba na tom začít pracovat hned teď. Zítra již bude pozdě. Myslím si, že jedna havárie na šestnáct let není tak špatná bilance," řekl odhodlaně.
Osudný karambol se stal ve středu 320 kilometrů po startu sedmé etapy. Lopraisova tatra se roztočila přibližně ve stokilometrové rychlosti po skoku. "Byl to takový schod, ne dunové pole. To jsme měli ještě před sebou. Organizátoři, kteří nehodu viděli z vrtulníku, říkali, že to bylo pět odpíchnutých rittbergerů," snažil se vážnost nehody zlehčit jezdec z Frenštátu pod Radhoštěm.
Život všem třem tatrovákům s největší pravděpodobností zachránili funkční bezpečnostní pásy, bytelný rám v kabině a pevná korba. Desetitunový kolos se totiž po ulomení předního kola točil všelijak. "Nástavba nás zachránila. Naštěstí nepovolila. Byla super udělaná," chválil Loprais všechny, kdo se na přípravě kamionu podíleli.
O vrak se nyní v Libyi stará dopravní firma, která se pokusí dopravit vůz do Evropy. Jestli se to podaří, nikdo neví. "Auto musíme dostat na asfalt a poté do přístavu, což je zhruba tři sta kilometrů. Přímo na místě nebyla šance jej opravit, protože to bylo blízko alžírských hranic, kde je zakázán volný pohyb," vysvětlil Loprais. Tým alespoň zajistil okamžitě ostrahu vozu, aby zbývající komponenty nebyly rozkradeny.
S přípravou letošní verze kamionu byl Loprais nadmíru spokojen. Šance na sedmou výhru prý byla reálná. "Podvozek byl výborně vyladěný, což dokazovaly i časy. Výborně fungovalo i vzduchové pérování na přední nápravě, ale chybělo, abychom ho naučili létat," pousmál se opět Loprais, jenž odstoupil z průběžného šestého místa, v rallye vyhrál jednu etapu.
Díky havárii si Lopraisova posádka poprvé mohla vyzkoušet sběrnou službu organizátorů, kteří svážejí odpadlíky do cílového města kamionem. Moc nadšený nebyl. "To nám dalo zabrat víc než havárie. Teď už máme šanci jen letět vrtulníkem. To ale přenecháme raději ostatním," dodal český závodník. V kabině pro osm lidí jich sedělo čtrnáct. "Navíc jsme několikrát zapadli, takže jsme museli pomáhat jej vyprostit. Hrůza," oklepal se ještě s odstupem Kalina.
Poprvé v kariéře bude Loprais dakarské etapy sledovat v televizi. Tipovat vítěze si ale netroufá. "Mezi kamiony jede pět vyrovnaných aut a je otázka, komu to vydrží. Vyhrát může kdokoliv," uvedl pouze. Vedle dvou kamazů a DAFů má šanci i Tomáš Tomeček jedoucí s další tatrou, který je zatím třetí.
 Karel Loprais a celá posádka jeho Tatry znovu doma... |
