Finále Západní konference:
Phoenix Suns - San Antonio Spurs 108:111
(stav série 0:2)
Tim Duncan nastřílel 25 ze svých 30 bodů ve druhé půli, Manu Ginobili a Robert Horry proměnili klíčové střely a San Antonio udolalo Phoenix ve velmi podobném zápase i napodruhé. V historii NBA se ještě nikdy nestalo, aby tým vyhrál ve finále konference první dva zápasy na palubovce soupeře a ještě sérii prohrál - Spurs teď hrají dvakrát v domácím prostředí, kde měli v sezoně bilanci 38/3, nejlepší v lize.
"Nesmíme se uspokojit," varoval po zápase rozehrávač Tony Parker. "Máme sebedůvěru, ale víme, že Phoenix je dobrý tým. Mají svou hrdost a budou hrát s pocitem, že nemají co ztratit. Musíme být opatrní..."
Zápas probíhal velmi podobně jako první nedělní souboj. Úvod vyšel lépe hostům, kteří šli rychle do vedení o 13 bodů a první čtvrtinu nakonec vyhráli 31:21 (v neděli 30:20). Ve druhé a třetí čtvrtině šli stejně jako v neděli Suns do náporu a získali vedení až o 11 bodů. Poslední čtvrtina však opět patřila hostům, tentokrát ji vyhráli 31:23.
Spurs v úvodu "táhl" Nazr Mohammed spolu s Parkerem a Ginobilim, když se vůbec nedařilo Timu Duncanovi - ten dal za poločas jen 5 bodů (střelba 1/7) a udělal si 3 fauly. Duncan si ve třetí čtvrtině začal "napravovat" chuť (rychlých 7 bodů v úvodu), ale pak si udělal čtvrtý faul a domácí jeho pětiminutové absence dokonale využili k náporu.
Duncan se ještě ve třetí čtvrtině vrátil do hry a rozehrál se k velkému výkonu - za druhou půli nastřílel 25 bodů (9/12) a jeho celková bilance byla nakonec 30 bodů a 8 doskoků (střelba 10/19), když proměnil i 10 z 11 šestek. Velmi dobře hrál i Tony Parker, který sice nedokázal úplně zabrzdit Steva Nashe, ale svojí aktivní hrou mu dělal starosti - nastřílel celkem 24 bodů (12/20 z pole).
V dramatické koncovce nejdříve zazářil zkušený Robert Horry, který trefil důležitou trojku na 103:102 (2 a půl minuty před koncem), dvěma klíčovými koši se pak blýskl Ginobili, který zvýšil na 107:102. Opět skvěle střílející Amare Stoudemire na začátku poslední minuty snížil (104:107), ale Duncan vzápětí odpověděl (109:104).
Naději pro domácí ještě vykřesal "znovuzrozený" Quentin Richardson, ale když Horry proměnil 10 sekund před koncem jednu šestku (110:106), zdálo se rozhodnuto. Stoudemire však znovu snížil (108:110) a Ginobili dal Phoenixu ještě šanci, protože také proměnil jen 1 šestku (111:108). Steve Nash pak v posledních sekundách předribloval celé hřiště a pokusil se o vyrovnávací trojku, ale ta mu z těžké pozice přes dobrou obranu Parkera a Bowena do koše nepadla.
Ginobili nakonec zaznamenal 26 bodů (10/18 z pole, 3 trojky), Mohammed přidal 11 bodů a 8 doskoků a Horry 10 bodů (trojky 3/4). Hrdina nedělního zápasu Brent Barry tentokrát zaznamenal 5 bodů, když 4 a půl minuty před koncem poslal střelou zdálky svůj tým poprvé v poslední čtvrtině do vedení.
Za domácí nastřílel Stoudemire 37 bodů (14/23 z pole), Nash přidal 29 bodů (13/22) a 15 asistencí, ale oba si také mezi sebe "rozdělili" 10 ztracených míčů, které Suns hodně mrzely. Phoenix měl skvělou úspěšnost střelby téměř 56%, ale ztratil 17 míčů a za celou druhou půli střílel jen jedinou šestku.
Richardson tentokrát nastřílel 18 bodů (3 trojky), Shawn Marion sice nezopakoval "výbuch" z prvního zápasu, ale znovu se proti obraně Bruce Bowena těžko prosazoval a nakonec zaznamenal 11 bodů a 12 doskoků. Jim Jackson se tentokrát dostal jen ke 4 střelám (6 bodů).
Steve Nash se stal prvním hráčem historie, který ve čtyřech zápasech play-off v řadě zaznamenal alespoň 25 bodů a 10 asistencí. Domácím opět chyběl zraněný Joe Johnson, hostům zase Glenn Robinson (úmrtí v rodině). Třetí zápas se hraje v sobotu v San Antoniu.
čtvrtiny: 21:33, 33:22, 31:27, 23:31
Střelci:
Suns - Stoudemire 37, Nash 29 bodů a 15 asistencí, Richardson 18, Marion 11 bodů a 12 doskoků, Hunter 7, Jackson 6
Spurs - Duncan 30, Ginobili 26, Parker 24, Mohammed 11, Horry 10, Barry 5, , Bowen 3, Udrih 2
střelba: 56% - 51% (trojky: 6/12 - 8/12)
trestné hody: 14/17 - 15/21
doskoky: 34 - 34 (útočné 9 - 12)
asistence: 19 - 16
ztráty: 17 - 12
bloky: 9 - 4
body z protiútoků: 14 - 10
body zpod koše: 58 - 52
18422 diváků
25. května 2005 8:13
