Ani ten však neměl na drtivý nástup Samuela Mwangi, který na 15. kilometru zmonitoroval stav souputníků ve vedoucí skupince, rychle se odpoutal a do cíle doběhl s komfortním náskokem 47 vteřin.
A smál se nejen Mwangi, ale i pořadatelé. Bažili překonat čas letošního pražského Hervis půlmaratonu a keňský borec jim přání splnil - ve virtuálním souboji byl rychlejší o tři vteřiny.
Časem 1:02,05 dokonce o 24 vteřin předčil loňský rekord tratě svého krajana Stanleyho Kipkosgeie Salila. Ten měl letos poněkud jiné postavení - po splnění úlohy vodiče ze sebe vydoloval poslední zbytky sil a doběhl sedmý.
Sto tisíc korun však nejméně rok zůstane zamčeno v sejfu. V Pardubicích by tuto sumu dostal běžec, který by přetnul cílovou pásku v čase pod jednu hodinu a jednu minutu. Vítěznému Mwangimu to však bylo jedno, po závodě byl samý úsměv.
"Co mi vadilo? Nic, snad jen vítr byl nepříjemný," zamyslel se keňský běžec. "Ale trať se mi líbila, slibovala rychlé časy. Mohlo to být ještě lepší, protože taktiku se podařilo plnit jen do sedmého kilometru. Pak se zpomalilo," řekl Mwangi.
Diváci však aplaudovali nejen bezkonkurenčním Afričanům. Půlmaraton v ulicích Pardubic byl současně českým šampionátem, a tak dorazila kompletní domácí špička.
A vítěz? Žádné překvapení se tentokrát nekonalo - titul obhájil Róbert Štefko z AK Kroměříž, který se stal nejúspěšnějším závodníkem historie mistrovství - zvítězil už počtvrté. Štefko byl v cíli klasifikován na devátém místě za 1:06,39.
"Byly to vlastně dva závody. V tom prvním se utkali Afričané, v tom druhém zbytek. Měli jsme to s naší skupinou dobře rozběhnuté, ale kluci ve druhém kole zpomalili, tak jsem se do toho pustil sám," uvedl Štefko, který v květnu oslaví čtyřicáté narozeniny.
Staronového mistra na piedestal doprovodil jeho svěřenec Martin Frei. Ten na svého trenéra ztratil jedenáct vteřin, o dalších 27 zpět byl třetí Petr Pechek z Úpice.
Mezi ženami kralovala Ivana Sekyrová. Sedmatřicetileté běžkyni však nahrálo, že její největší soupeřka Jana Klimešová vzdala. Šampionka si časem 1:17:28 vylepšila o 21 vteřin osobní maximum, stříbro získala domácí Marta Vlčkovská a bronz Lenka Šibravová z Olympu Praha.
