Oficiální internetová stránka vídeňského HME uvádí, že předseda slovinského atletického svazu Roman Jakič, jenž je zároveň poslancem, hodlá celou záležitost podporovat v parlamentu a získání občanství v případě nutnosti urychlit.
Merlene Otteyová žije už tři roky v Lublani, kde se připravuje pod vedením trenéra Sjorjana Djordajoviče. Právě její kouč prohlásil, že se jednačtyřicetiletá atletka ohledně pokračování své kariéry rozhodne do konce dubna.
"Pokud dokáže zaběhnout stovku za jedenáct vteřin nebo ještě rychleji, u atletiky zůstane. V opačném případě se s ní rozloučí," citovala Djordajoviče agentura AFP. "Merlene je navíc momentálně zraněná, poté co se v říjnu podrobila operaci stehenního svalu," dodal.
Otteyová si v posledních dnech užívala dovolené na Floridě. Do Slovinska by se měla vrátit druhý týden v lednu a domluvit se s Djordajovičem na tréninkovém plánu.
Její koketování se změnou občanství zaskočilo zástupce jejího karibského rodiště. "Nechceme ztratit někoho takového, jako je Merlene," připustil pro agenturu CNC Patrick Anderson, předseda jamajské atletické federace.
"Přestože na velkých akcích už asi nezazáří, na mítincích by ještě mohla uspět. Pokud ale přijme občanství jiné země, už by nemohla být tím správným vyslancem Jamajky," dodal Anderson.
Manažer Otteyové Dan Zimmerman vysvětloval, že se jeho klientka nechce vzdát jamajského občanství ani diplomatického pasu. Slovinské občanství by jí vzhledem k současnému bydlišti v Lublani pouze usnadnilo život. "Tenhle případ nemá absolutně nic společného s její atletickou kariérou. Celý svůj život závodila za Jamajku a je na to hrdá," řekl Zimmerman pro agneturu AFP.
