V evropské, potažmo i světové velmoci stolního tenisu řešili tuze náročný rébus. Ze čtyř vyrovnaných hráčů museli vybrat tři, kteří v létě vyrazí reprezentovat na prestižní turnaj pod pěti kruhy.
Nakonec tamní svaz vyškrtnul Franzisku. Dal přednost obhájci bronzové medaile ze dvouhry Dimitriji Ovtcharovovi (14. na světě), rychle se zlepšujícímu Qiu Dangovi (12.) a legendárnímu Timo Bollovi (24.), který pojede už na své sedmé hry. Poslední jmenovaný se představí jen v soutěži družstev, první dva si zahrají týmy i jednotlivce.
„Bohužel jsem nebyl nominován na olympijské hry v roce 2024. Samozřejmě jsem velmi zklamaný,“ vzkázal Franziska, člen stříbrné německé party z Tokia, na svém Instagramu 10. dubna.
Nepomohl mu ani fakt, že podle světového pořadí byl v době výběru sestavy třetím nejlepším Němcem. Za Dangem a Ovtcharovem, ale před Bollem. Přesto stejně dostal přednost 43letý veterán a čtyřnásobný olympijský medailista, Franziska je o dvanáct let mladší.
„Rozhodly zkušenosti, konzistence a výsledky v posledních měsících,“ zdůvodnil pro agenturu SID kouč německého národního týmu Jörg Rosskopf. „Můžeme vidět, že všichni soupeři mají k Timovi pořád velký respekt, což je pro olympiádu rovněž důležité. Byla to má nejtěžší trenérská volba, ale věřím, že Timo má lepší formu a že posíláme do Paříže nejlepší možný tým.“
Pro server myTischtennis.de doplnil: „Patrick vzal naše rozhodnutí velmi profesionálně.“
A nejen to. Zdá se, že ho vynechání pořádně namotivovalo. Minulý týden na prestižním turnaji Saudi Smash totiž dokráčel až do finále.
„Největší úspěch v kariéře,“ nezastíral pro web německého svazu stolního tenisu. V globálním pořadí se díky dalekému tažení posunul poprvé v kariéře do elitní desítky: vylétl o sedm příček na deváté místo. A rázem je nejvýše postaveným Němcem.
Obří skok si rozhodně zaslouží, neboť na Saudi Smash v osmifinále zdolal úřadujícího mistra světa a aktuální světovou dvojku Fan Čen-tunga, který bude v Paříži patřit k hlavním favoritům na zlato.
A v polovině března v Singapuru si vyšlápl i na dalšího Číňana, legendárního Ma Lunga, jenž opanoval dvouhru na hrách v Riu a Tokiu a je považován za nejlepšího stolního tenistu všech dob.
Číňané navíc dominují olympijským hrám i mistrovství světa už dlouhé roky, s Evropany na jakékoli akci prohrávají jen výjimečně.
Zázrační bratři z Francie. V 16 a 19 letech nahánějí i neohrožené Číňany |
„Je hodně cool, že mě teď považují za postrach Číňanů. Musíte proti nim hrát hodně agresivně a riskantně. Když míček jen vracíte, tak nemáte šanci, protože oni jsou příliš rychlí, nekazí a hrají tvrdě,“ prozrazuje Franziska svou taktiku.
Ani cenné skalpy mu však k olympiádě nejspíš nepomohou.
I když...
Stále pro něj existuje cesta, jak se do Paříže dostat. Nominaci německého svazu stolního tenisu totiž musí ještě schválit tamní olympijský výbor.
A ten teď má rozhodně o čem přemýšlet. Stolní tenis platí v Německu za medailově velmi úspěšný sport, a tak je na něj upřena velká pozornost. Tím pádem si i funkcionáři musejí dát záležet, aby do Paříže vyslali skutečně ty nejlepší hráče, které aktuálně mají.
