Plánovaná expozice se měla od 7. května do 7. srpna 2004 nastěhovat do Seine-Saint-Denis severně u Paříže. Projekt prosadila ještě socialistická vláda, konkrétně Raffarinův předchůdce Lionel Jospin.
Jde o nečekané rozhodnutí, které vyvolalo řadu kritických reakcí. Socialista Jean-Paul Huchon obviňuje Raffarina z politikaření, pravicový liberál Jean-Christophe Lagarde se zase obává škod v turismu, kultuře a hospodářství, které náhlý krok může přinést regionu. Přípravné práce měly přitom začít na podzim a například Kanada už v červnu nadšeně ohlašovala svou účast.
Varováním Francii byla předloňská expozice v Hannoveru, která přišla na 3,5 miliardy marek a skončila se ztrátou 2,4 miliardy. Odhady tehdy sice počítaly s návštěvností kolem 40 milionů lidí, ale dorazilo jen osmnáct milionů. A to se zúčastnilo rekordních 187 států! Už tehdy skeptikové uvažovali o tom, zda mají světové výstavy smysl ve věku globalizace. Francie náklady plánovala na 395 milionů eur a stačilo by jí prý osm milionů návštěvníků. Další EXPO má být v roce 2005 v Japonsku.
12. srpna 2002 10:09
