Na něco takového nejsou Hurricanes zvyklí. Vždyť v předchozích sezonách patřila pevná defenziva mezi jejich hlavní přednosti.
Momentálně se směrem dozadu trápí. Od Tampy dostali osm gólů, od Seattlu sedm. Anaheim, Colorado a nyní i Oilers se proti nim prosadili šestkrát.
Celková bilance třiaosmdesáti inkasovaných branek v pětadvaceti zápasech je pro jednoho z největších favoritů na Stanley Cup mimořádně nelichotivá.
"We're on our way to losing 50-0 right now."
Hurricanes Head Coach Rod Brind'Amour was NOT happy with his team's play against the Oilers during the second period. 😳
(via @NHL_On_TNT) https://t.co/Va8sAJTYhE
A Brind’Amour to těžce kouše. Napříč zámořskou soutěží patří mezi nejuznávanější kouče. Hokejem žije, velký důraz klade na fyzickou přípravu. Na hráče je přísný, má pověst skvělého řečníka i motivátora.
Během utkání s Edmontonem ale působil nezvykle sklesle. Když za ním v druhé třetině přišel reportér z TNT Sports, jen prohlásil: „Jsme na nejlepší cestě k tomu prohrát 50:0. Co vám budu povídat, vůbec nás nepoznávám.“
Podobná slova volil i na pozdější tiskové konferenci: „Tohle nelze akceptovat, podali jsme špatný výkon od začátku do konce. Především naši klíčoví hráči musí ukázat víc.“
Zach Hyman se proti Carolině blýskl hattrickem.
Carolina neměla proti kanadskému soupeři šanci. Už po jedenačtyřiceti vteřinách prohrávala 0:2, v šesté minutě vyhnal brankáře Pjotra Kočetkova na střídačku Zach Hyman, který nakonec zkompletoval hattrick.
Hosté odcházeli do kabin s čtyřgólovým mankem. Ve zbývajícím průběhu duelu inkasovali ještě dvakrát, alespoň čestný zásah obstaral kapitán Jordan Staal.
Také on po těžkém debaklu nešetřil kritikou: „Vletěli na nás, nedali nám šanci. Byli jsme pomalí a úplně bezmocní. Za výkon se stydíme, bylo to až trapné.“
Faksa byl mezi střelci Dallasu, výhru ale brala domácí Florida |
Nutno dodat, že situace není tak mizerná, jak mohou slova zkušeného útočníka naznačovat. Vždyť Hurricanes se v tabulce Východní konference drží na pátém místě.
Stále se opakující výkyvy ale začínají být alarmující. Velký počet inkasovaných branek je tak trochu záhadou, protože Carolina má na papíře dost možná nejsilnější obranu v lize.
Jaccob Slavin je vyhlášeným defenzivním specialistou. Bradyho Skjeie a Bretta Pesceho zdobí všestrannost, Brent Burns a Anthony DeAngelo přináší potřebnou ofenzivní nadstavbu. A nezapomínejme na letní posilu Dmitrije Orlova, jenž podepsal dvouletou smlouvu na 15 milionů dolarů.
Connor McDavid v akci proti Carolině.
„Měli by být silní, ale z nějakého důvodu jsou hrozně nekonzistentní. Mají systémové problémy, zatím to zkrátka neladí dohromady,“ napsal pro web The Hockey News novinář Ryan Henkel.
Značný podíl viny nesou i brankáři. Ruský mladík Kočetkov, Antti Raanta ani momentálně zraněný Frederik Andersen nepůsobí jistě, všichni tři mají úspěšnost zákroků pod hranicí devadesáti procent.
Ofenziva funguje slušně, o produktivitu se tradičně stará více hráčů. Třeba Martin Nečas dosud nastřádal osmnáct bodů, ale několik posledních zápasů strávil až ve čtvrté formaci.
Nečas o potyčce na střídačce: Schválně mi zlomil hokejku, tak jsem mu jednu vrazil |
Carolinu určitě nelze označit za zklamání, ale vzhledem k velkým ambicím a solidním výsledkům z uplynulých sezon se očekávalo víc. A kabina si to moc dobře uvědomuje.
„Musíme být daleko poctivější a na ledě znovu začít dělat správná rozhodnutí. Očekávám, že na další špatný zápas rychle zareagujeme,“ řekl s odhodláním v hlase Brind’Amour.
Hurricanes znovu nastoupí už v pátek (3:00 SEČ) na ledě Calgary. „A je to jedině dobře! Alespoň máme hned příležitost to odčinit,“ přidal se kapitán Staal.
