„Líbí se mi pocit, že jsem pořád silný,“ usmíval se Cristiano Ronaldo, když opouštěl portugalskou reprezentaci. Nasedal do privátního tryskáče směr Saúdská Arábie, kde vydělává miliardy, a zvesela tančil. Během evropské kvalifikace dvěma góly sestřelil Slovensko, pak taky Bosnu a s velkým předstihem posunul Portugalsko na Euro.
Lionel Messi, ten druhý z fotbalových králů, nezaostal. Ačkoli se necítil úplně fit, protože ho pobolíval sval, vydal se rovněž za reprezentačním dobrodružstvím. Minulý čtvrtek proti Paraguayi zvládl jako náhradník, za čtyřicet minut dvakrát napálit tyč, z úterý na středu se parádně předvedl proti Peru.
2:0 pro Argentinu. Dva krásné góly pro Messiho levačku. Tím pádem se argentinský kapitán s jednatřiceti trefami stal vůbec nejlepším střelcem jihoamerické kvalifikace všech dob.
„Pokaždé když hrajeme, blížíme se tomu, abychom byli nejlepší v historii. Tenhle tým je prostě neuvěřitelný,“ rozplýval se Messi. Jeho cesta z reprezentace vedla na Floridu, kde se usadil coby hráč Interu Miami.
Lionel Messi z Interu Miami slaví svůj gól v utkání MLS proti New York Red Bulls.
Je tu pouze jeden rozdíl ve srovnání s léty, kdy byli Messi s Ronaldem skutečně nezadržitelní. Už totiž nekopou za nejslavnější a nejsledovanější kluby v Evropě, nemohou se rvát o Ligu mistrů. Jejich význam ale neokoral ani na méně významných adresách. Jakmile přijedou reprezentovat svou zemi, pořád jsou to páni s velkým P.
„Neumím si představit, že by tu Cristiano nebyl,“ přiznal Roberto Martínez, trenér Portugalska.
„Pevně doufám, že Leo jen tak neskončí,“ přidal se na druhé straně planety Lionel Scaloni, trenér Argentiny.
Messi do Barcelony? Leda na dovolenou, říká kouč. Nesmysl i kvůli zdraví |
Ačkoli to většina z nás považovala za totální sci-fi (a ostatně oni dva taky), stále častěji se objevují hlasy, že Messi s Ronaldem vydrží ve svých hvězdných válkách až do mistrovství světa 2026. Navzdory přírodním zákonům.
Argentinci coby úřadující šampioni zahájili kvalifikaci čtyřmi výhrami v řadě, aniž by dostali gól. Mimochodem, argentinský brankář Emiliano Martínez inkasoval naposledy od Kyliana Mbappého v prodloužení světového finále, od té doby nasbíral osm zápasů s vítězstvím a nulou, což je rarita.
„Po mistrovství světa jsme získali takové sebevědomí, že hrajeme volněji, svižněji a zároveň jsme jednotnější. Doufám, že ještě můžeme růst,“ prohlásil malý boss Messi po posledním triumfu. V Limě ho klidně mohl završit hattrickem, ale třetí gól mu vzal videorozhodčí.
Cristiano Ronaldo oslavuje gól v utkání výběru saúdskoarabských klubů an-Nasr a al-Hilál proti Paris St. Germain.
Přesto se mu tleskalo vestoje. Dokonce trenér Scaloni aplaudoval s rukama nad hlavou, jak Messi před střídačkami obdivuhodně oklamal dva Peruánce najednou. To byl geniální manévr!
„Celý tým si s Messim perfektně rozumí. Dohromady jim to funguje,“ pravil Scaloni.
Ronaldo? Jen pilotní projekt. Kam povede šílenství, jež lomcuje Saúdskou Arábií |
Cristiano Ronaldo možná nevypadá s míčem jako baletka, o to víc je účelnější, zažranější a přímočařejší. Prostě se s tím nepáře a jde si za svým. Při poslední kvalifikaci v Bosně hned zkraje zápasu proměnil penaltu a po dvaceti minutách v plném sprintu vykouzlil elegantní oblouček přes brankáře. A to mu ještě nějaký místní pošuk, který seskočil z tribuny a chtěl se s ním vyfotit během zápasu, bolavě přišlápl nárt.
I Messi má podobných zážitků hromadu, však s ním všude po světě raději jezdí bodyguard, který stepuje kolem lajny a bedlivě hlídá, jestli se náhodou neblíží nevítaní lovci autogramů a selfíček.
Ti dva jsou prostě výjimeční, rekordmani v počtu gólů i startů v národním týmu. Prozatím:
Ronaldo 203 zápasů – 127 gólů.
Messi 178 zápasů – 106 gólů.
