Osmačtyřicetiletý Kozel podepsal dlouhodobý kontrakt a převzal sedmý tým prvoligové tabulky, na třetí Jablonec ztrácí Baník jen čtyři body.
V Baníku v pondělí skončil kouč Páník, přestože byl úspěšný.
„S příchodem Luboše Kozla vstupuje Baník do nové etapy své existence,“ prohlásil pro klubový web sportovní ředitel Marek Jankulovski.
„Baník by měl víc těžit z mohutných investic, které vložil, vkládá a nadále bude vkládat do rozvoje vlastní mládežnické akademie. Věříme, že Luboš Kozel je trenérem, který dokáže postupně vznikající mládežnický potenciál Baníku využít a vytvořit silný a úspěšný tým, který bude tyto cíle plnit.“
Kozel zároveň zůstává u reprezentační devatenáctky, kterou v reprezentační přestávce poslední březnový týden v Nizozemsku čeká závěrečná fáze kvalifikace proti domácímu výběru, Švýcarsku a Finsku. Vítěz pak postoupí na evropský šampionát, které v červenci hostí Severní Irsko. U toho už by Kozel nejspíš nebyl.
V posledních pěti letech mohl trénovat Plzeň i Slavii, ale oba elitní kluby nakonec odmítl.
Až teď se rozhodl vzít nabídku Baníku Ostrava, na české poměry rovněž velký klub, ale nikoli s mistrovskými ambicemi.
✍️ Luboš Kozel je novým koučem Baníku!
— FC Baník Ostrava (@fcbanikostrava) January 3, 2020
INFO ▶️ https://t.co/whdejez54v pic.twitter.com/fFOvdgA1Y2
„Baník je historicky velmi významná značka a dneska už zase velmi vážený klub. Za poslední dobu udělal veliký progres z hlediska budování infrastruktury a je dnes zajímavou značkou pro každého trenéra. Mě navíc oslovilo i přímé a seriozní jednání pana majitele i ostatních zástupců klubu,“ řekl Kozel.
„Mým přáním je dostat Baník do boje o evropské poháry, pokusit se pozměnit herní styl a samozřejmě postupně do týmu začleňovat mladé baníkovské talenty. Vím, že zde dorůstá generace velmi talentovaných fotbalistů, kteří se jednou mohou stát velmi platnými hráči Baníku.“
Kozlovým asistentem se stal Ivan Kopecký, dalším členem realizačního týmu je i Radek Slončík. Ten po odchodu Petra Mašleje do MFK Karviná zastává post Sportovního ředitele Akademie Baníku Ostrava.
Kozel jako hráč pamatuje nejúspěšnější slávistické období v druhé polovině devadesátých let minulého století - mistrovský titul, semifinále Poháru UEFA i triumfy v českém poháru.
Zářivou kariéru či případný velký přestup do zahraničí mu zhatilo opakované zranění kolene. Do ciziny nakonec odešel, hrál v maďarské Dosze Újpest.
S trenérskou kariéru začal u slávistické mládeže, jeho první velká štace v Jablonci mu nevyšla, po pár měsících byl na podzim 2007 odvolán. Pak jako asistent pracoval v sousedním Liberci, od roku 2010 šest a půl roku vedl pražskou Duklu. Překvapivě s ní hrál v lepší polovině tabulky.
Během té doby odmítl nabídku Plzně, když z ní po podzimu 2013 odešel Pavel Vrba. Po ukončení dlouhého angažmá v Dukle zamířil k mládežnickým reprezentacím, v současnosti vede devatenáctku.
