Průsmyk ve výšce 2 270 metrů nad mořem byl známý již v době bronzové, kdy sloužil jako přírodní cesta přes Alpy. Více se začal využívat ve středověku, kdy spojoval kraje Berner Oberland a Valais.
Tehdy zde vedla ještě úzká pěšina, která byla doslova vytesána do skalní stěny Daubenwand. Stezka byla náročná, zrádná, s ostrými serpentinami a obrovskými převislými skalami. Přesto tudy přes hory procházeli poutníci, obchodníci, vojáci i zvířata. Zejména dlouhé řady ovcí symbolizovaly příchod léta, když se vydávaly na alpské pastviny.
Možná i z těchto důvodů si Gemmi vybral Arthur Conan Doyle do svých příběhů. Sherlock Holmes s Watsonem procházejí průsmykem na cestě do Meiringenu.
