Unikla zavraždění a přežila na moři
Hrůzný zážitek přežila. Terry Jo však tragédie připravila o rodiče i sourozence.
„Je to dovolená, jakou zažijete jednou život,“ nechal se slyšet Arthur Dupperault, když nechal po čtyřech dnech romantické plavby bahamskými vodami otočit plachetnici Bluebelle, aby se vrátila na Floridu. Výlet si dopřál s celou rodinou, manželkou Jean, čtrnáctiletým Brianem, jedenáctiletou Terry Jo a sedmiletou René. Loď řídil najatý jachtař Julian Harvey, ten s sebou vzal i manželku Mary Dene.
O den později, 13. listopadu 1961, vylovila ze záchranného člunu Harveye posádka ropného tankeru. Měl v něm mrtvé tělo malé René a zachráncům vyjevil tragický příběh: Bluebelle zlomila bouře stěžeň, loď zachvátil požár, Harvey dovedl zachránit jen sám sebe. Tělo René vylovil z vody, ostatní oběti skončily v moři.
Nebyla to však pravda, jeho verze se začala rozpadat 16. listopadu, když nákladní loď Captain Theo z moře vylovila Terry Jo, na malém korkové lodičce dlouhé metr a půl a široké něco přes půl metru. Čtyřdenní pouť bez jídla i vody dívka přežila.
„Ach, můj bože!“ neudržel se Harvey, když mu o zázračné záchraně řekli vyšetřovatelé. Hned nato odjel do motelu a pořezal se na stehnech, zápěstích, kotnících, prořízlo si hrdlo.
Vysvětlení přinesla dívčina výpověď. Harvey celou posádku kromě ní zavraždil. Terry Jo se podařilo hodit do vody člun a uplavat. Po čtyři dny musela na plavidle sedět vzpřímená, tak miniaturní bylo. Proudy ji unášely sem a tam, zbývaly jí jen modlitby.
Důvod hrůzného vraždění Harvey v dopise na rozloučenou nevyzradil. „Tak moc na mě padla únava a stres. Už jsem to nemohl vydržet,“ napsal jen.
Člun se málem rozpadal, když nákladní loď dívku zachránila.
Terry Jo o tragédii po více než dvacet let nemluvila. Nakonec vydala knihu Sama: sirotkem v oceánu, kterou sepsala s psychologem a odborníkem na přežití Richardem Loganem. Devětačtyřicet let po své záchraně v televizním rozhovoru poznamenala, že nechce, aby nad jejím příběhem lidé litovali útrapy malé holčičky. Chtěla, aby v něm viděli úsilí zachránit si život.
